— Я помогу тебе! — крикнул он, встав со своего места. Впрочем, возможно, мне это уже только казалось. Я уплыл в беспамятство.
Два дня меня лечили разными примочками. Магические камни не помогали, для таких серьезных ран их свойств не хватало. Мьендагэ расщедрился на настоящего профессионального мага, который в итоге и залечил мне раны на спине. Но мою душу он исцелить не мог. До следующего боя оставалось три дня. Верный Кимцэцэль продолжал ухаживать за мной.
— Ким, отпусти меня, — прошептал я ему как-то в полузабытьи.
— Что ты говоришь! — испугался он. — Я не могу.
— Ты можешь! Ты можешь раздобыть ключи от клетки, я же знаю.
— И куда ты побежишь?
— Постараюсь вернуться в свой мир, — выдал я ему свою главную тайну.
— В какой мир?
Я рассказал старому орку, откуда я появился в этом мире. Мне не было тут места. Я не хотел всю жизнь убивать орков и хищников на арене Шангдаби.
— Меня убьют, если я помогу тебе! — испуганно говорил Кимцэцэль.
— Я возьму тебя с собой! В нашем мире ты будешь в безопасности, Ким! Отпусти меня, старик, ты не пожалеешь!
— Нет… Нет…
Но как-то вечером, когда я уже засыпал в грустных мыслях о своей дурацкой судьбе, Ким разбудил меня. Он подошел к клетке, все время испуганно оглядываясь, и открыл дверцу.
— Беги, мальчик, — прошептал он. — Беги, и постарайся вернуться в свой мир.
— А ты? Бежим со мной! — я не хотел оставлять тут этого доброго старика.
— Нет. Я уйду отсюда и сделаю вид, что не знаю о твоей пропаже. Беги!
Но я не успел даже выбраться из подвала. На выходе меня уложило какое-то хитрое заклинание. И другие слуги-орки вернули меня в клетку.
Утром меня навестил Мьендагэ.
— Глупая попытка, — сухо сказал он. — Неужели ты думал, что твоя охрана ограничивается только хлипкими прутьями клетки?
— Где Ким?
— Казнен.
— Что? — взвился я. — За что?
— За предательство.
— Он просто хотел мне помочь! — я был в отчаянии.
— Выпустив тебя на волю? Ты глупый мальчишка! — Мьендагэ рассвирепел. — Ты пришел сюда из другого мира… Да, этот предатель все рассказал перед смертью! И ты надеешься вернуться? Но это невозможно! Пересечь границу миров можно только с помощью очень сильной магии, на это мало кто способен, уж точно не ты. И куда ты побежишь? В степи Великого Халгалая? Без денег, без еды, без помощи. Любой отряд орков тебя убьет как дикого зверя!
— А так меня убьют на арене!
— На арене Шангдаби тебе нет равных! Ты можешь сражаться многие годы. Ты не просто Великий, ты — Непобедимый воин Шангдаби! Рано или поздно ты умрешь как герой. Это ли не самая завидная судьба для любого воина?