— Я не воин! — заорал я на него, — и я не хочу такой судьбы!
— У тебя нет выбора! — он встал с кресла и стал ходить по комнате вокруг моей клетки. — Мне предлагают за тебя сумасшедшие деньги. Многие хотят купить тебя.
— Кто? — мое сердце замерло.
— Какая тебе разница? Какой-то вампир, некий Ростальд, ты не можешь его знать. Говорят он из древнего уважаемого рода королевства Гальтернау. Какого демона его тогда принесло сюда? Второй — маг Ангеланд. Он уже долго следит за тобой, набивая цену день за днем.
— Продай меня! — воскликнул я. — Продай! Я не хочу больше драться на арене против этих несчастных орков. Кстати, почему против меня никогда не выпускают другие расы? Например, людей?
— Зачем? — усмехнулся Мьендагэ. — Людишки слабы, вампиры чуть сильнее, но они летают, это будет нечестный бой, если они могут покинуть арену в любой момент. Выпускать эти расы на бой уже давно запрещено. А для орков умереть на арене считается честью.
— Но я же не орк! Продай меня!
— И кому ты предлагаешь тебя продать?
— Ростальду! — я постарался не показать свою крайнюю заинтересованность именно в нем. — Я принес тебе достаточно денег и славы, отпусти меня!
— Нет, мой мальчик, — усмехнулся орк. — Ты останешься со мной навсегда. И тебе лучше уяснить это как можно скорее. Не надейся, что ты когда-нибудь выйдешь из этих стен. Отныне именно эта жизнь — твоя судьба! — он встал и направился на выход.
— Нет! — кричал ему я в исступлении. — Я сам выбираю свою судьбу! Я больше не буду сражаться, слышишь? Я обещаю тебе это! — я бил по прутьям клетки, получая свою дозу болезненной магии, но почти не обращал на нее внимания. Пока не потерял сознание от боли.
Следующий бой наступил через два дня. Перед выходом на арену я окинул взглядом свое тело. Я уже хорошо владел им. Втянул когти, убрал шерсть с открытых участков кожи, спрятал хвост в штаны. И только тогда вышел на яркий свет ринга.
На трибунах воцарилось абсолютное молчание. Сейчас я выглядел как человек, а выпускать на бой людей запрещено. Представляю, в каком бешенстве сейчас Мьендагэ! К сожалению, сегодня моими противниками оказались два тарга. Да уж, этим все равно, человек я или нет. Я не боялся их, понимая, что легко справлюсь с обоими, если захочу. Я окинул взглядом трибуны и увидел того самого ученика мага, Ангеланда. Он смотрел на меня напряженно, но не без довольной ухмылки на лице. А, гад, ты явно радуешься, что мне тут несладко живется! Я отвернулся от него, и мой взгляд упал на знакомого вампира. Ростальд снова был тут! Я помахал ему рукой. Спасибо, друг, что пытался выкупить меня. Жаль, что не получилось.