– Может быть, исследуем местность по обе стороны оврага, а спускаться будем уже вместе с Тимом? – предложила Люси.
Андрэ погрузился в глубокие раздумья. «С ними что-то случилось. Иначе бы они давно уже вернулись или дали о себе знать… Похоже, сейчас начнётся дождь, пасмурно… Как нас найдёт Тим, если мы спустимся в овраг? Где-то через полчаса он уже должен вернуться… Там ещё будет довольно скользко в дождь… Не зря у меня были тяжелые предчувствия… По пути к Земле так складывалось все спокойно-безмятежно… А здесь?! Почти сразу, как добрались до орбиты, начались проблемы. Что же за место такое? Лишь бы всем благополучно вернуться на Фриден. Я взял на себя ответственность за каждого астронавта и должен во чтобы то ни стало найти Кэт и Питера. А Кэт так страстно желала попасть на Землю…».
– Андрэ, что с тобой? – Ян вначале легонько, а потом уже все ощутимее тряс друга за плечо.
– А? Что? – Андрэ словно очнулся от глубокого сна. – Нет, ничего, все в порядке. Думаю, что надо дождаться Тима и обследовать всё вокруг, не спускаясь пока в овраг. Иначе он нас просто не найдёт, а овраг, видимо, не только глубокий, но и протяжённый, возможно, ещё и разветвленный.
Вокруг оврага местность оказалась также непростой для поисков – каменистые холмы, перемежающиеся заросшими ивняком сырыми низинами. Поражало огромное количество самых разнообразных птиц, которые кружились над путешественниками, вылетали из-под ног, пикировали с холмов и пронзительно кричали.
– Смотрите, а это что за птица? – вскрикнула Люси, показывая пальцем в стремительно растущую в размерах точку в небе.
– Не бойся, это наш орёл! – с нескрываемой радостью объяснил Андрэ. – Наконец-то, Тим!
Друзья закричали хором: «Ти-и-и-м», замахали руками и вскоре тепло встречали товарища.
– Что, неужели соскучились? – недоверчиво и непривычно смущенно улыбнулся Тим.
– Да мы уже волновались за тебя, – поспешил объяснить Ян.
– Новостей нет?
– К сожалению, нечем тебя порадовать. Как там Ника и Серж? – поинтересовался Андрэ.
– У них всё спокойно. Очень рвались сюда, помочь искать наших. Я отговорил.
– Да, правильно, они нам там нужнее, согласился координатор.
– Спускаемся в овраг? Через пару часов уже темнеть начнет, – решил поторопить товарищей Виктор.
– Да, ты прав, надо спешить, – согласился Андрэ. – Как договаривались, мы с Тимом попытаемся подняться повыше и пролететь вдоль оврага. Если что-то интересное заметим, тут же сообщим. Вы спускайтесь осторожно вниз, по цепочке друг за другом, не отставайте от группы, следите за каждым членом команды, будем постоянно на связи.