– Стоп, – прервал я словоохотливую старушку. – Стоп. Дай я подумаю.
Я стал перебирать варианты, почему-то один кровожаднее другого. Например, заманить покупателя в дом, накормить и напоить, а когда ему баиньки захочется, так спать положить, а как уснет, обушком топорика к затылку приложиться, да не один, а раза этак три,… стоп, крови-то будет, старушка замучается отмывать, а труп куда девать?
Тогда – накормить пирожками со стрихнином? Помучается, бедолага перед смертью, зато крови не будет, но опять проблема, куда труп девать? Сил у старушки не так и много, расчлененку не осилит.
О, как я забыл, у старушки есть погреб, глубокий, так и зароет труп, будут искать и никогда не найдут.
Я рассмеялся, какой, ты, братец кровожадный за чужой счет. Не надо подвергать старушку и ее родственников таким стрессам. Мягче надо поступить, мягче и изящнее. Я подумал, и в голове стал вырисовываться изящный план, рискованный, но вдруг получится.
– Мариванна, простите, Петровна, хотите послушать мой совет?
– Хочу, хочу, – затараторила старушка. – Только не пойму, кто мой благодетель. Голос, чую мужской, даже знакомый, только не вспомню, чей. Петенька, не ты ли, касатик, решил мне подсобить?
Я озадаченно почесал в затылке. Никакого Петеньку я не знал, но не стал разочаровывать старушку. Пусть будет Петенька. Так старушке легче со мной общаться, а в случае неудачи – Петенька во всем виноват.
– Как ты угадала, Мариванна, простите, Петровна?
– Так оговорился, ты, касатик, ведь у тебя тетка Мария Ивановна моих лет, и ты постоянно оговариваешься.
– Эк, вы меня раскусили, – порадовал я старушку. – Тогда слушай, но сначала – обязуешься повиноваться мне безоговорочно?
– Петенька, всей душой, изнылась и исстрадалась, по ночам не сплю, давление зашкаливает, сердечко из груди готово выскочить. Перед продавцом стыдно, договорилась, но дочку ослушаться не могу.
– Тогда слушай мой план, и не забудь, повиноваться безоговорочно! Чтобы не случилось! Когда покупатель-то придет?
– Через недельку.
– Вот и хорошо. Потренируемся, чтобы хорошо получилось.
Честно, я переживал, но с другой стороны, ничего криминального точно делать не буду. Мои предыдущие мысли были навеяны бившимся в падучей Достоевским и милейшим, образцовым американцем Капрой, обожавшим черный юмор, и его бесподобным фильмом про мышьяк и старые кружева4.
Через недельку Мария Петровна вдруг взвыла аки сирена:
– Петенька, счас придет покупатель! Что делать, что делать?
Старушка от страха совсем забыла мои наставления. Хорошо. Повторим.
Я начал приказывать: