— Это запрос на связь, — уточнил он, улыбнувшись. Это была первая улыбка за весь день, и Анника обрадовалась ей, даже если это просто выражением вежливости. «Глаза Деза блестят, не значит ли это, что улыбка искренняя», — подумала Анника с надеждой.
— Если твои родители дома, они ответят. Если их нет дома, ты можешь записать сообщение, и, конечно, мы повторим попытку позже.
Когда на экране появилось удивленное лицо матери, Анника не смогла сдержать восторга. Она улыбнулась сквозь слезы счастья, помахав маме рукой.
— Ох, Анника, прошло столько времени. Я боялась, что с тобой случилось что-то ужасное. Я так рада тебя видеть. Ты здорова? Где ты была? Ты должна мне все рассказать, — торопливо заговорила мама, вытирая собственные слезы. — Но для начала скажи, кто этот красивый парень, сидящий рядом с тобой?
Анника улыбнулась словам матери.
— Мама, я хочу представить тебе Деза. Он вакслианец — и очень добрый.
Бросив взгляд на своего сексуального инопланетного спутника на мостике, она поняла, что краснеет.
— Приятно с тобой познакомиться, Деза, — ответила мама. — Я Реба.
Деза наклонил голову к экрану.
— Я тоже рад познакомиться с вами, Реба, и хочу, чтобы вы знали, что я обещал свою защиту вашей дочери. Мы находимся на планете под названием Ваварнн, которая расположена очень далеко от ближайшего человеческого поселения или аванпоста. Я обещаю доставить Аннику в ближайшее посольство Земли, где она будет в безопасности среди своих людей и откуда сможет вернуться на Землю.
* * *
Вскоре Деза был представлен отцу Анники, который только что вернулся домой от соседа. Инопланетянин повторил то, что сказал Ребе о защите Анники и доставке ее в ближайшее посольство Земли, а затем ушел с мостика под предлогом проверки систем корабля в инженерном отсеке. На самом деле он просто хотел дать Аннике возможность поговорить со своей семьей наедине.
Деза был рад за нее, даже если счастье Анники досталось ценой его собственного.
Проведя рукой по волосам, он издал стон разочарования и вошел в гостевые покои. Деза убедился, что комната была подготовлена для Анники должным образом: мягкие простыни на кровати и хорошо укомплектованная кухня. Он также убедился, что репликатор пищи работает. Пройдет несколько земных недель, пока они доберутся до ближайшего земного посольства.
Хватит ли этого времени, чтобы убедить землянку согласиться стать его парой и вернуться с ним на Новый Вакс? Или попытки завоевать ее сердце в итоге окажутся тщетными?
Деза заботился о ней. Искренне и глубоко. Его сердце болело при одной мысли о том, что однажды они расстанутся и больше никогда не встретятся. У Анники добрая и милая душа. Он чувствовал это в глубине своей души каждый раз, когда смотрел в эти бездонные голубые глаза. Анника была бы прекрасной парой и замечательной матерью. Деза ни в чем не мог ей отказать. Он потратил бы остаток своих дней на то, чтобы сделать ее счастливой, если бы только она дала ему шанс.