Заночевали на речке Тургай. Как только остановились на левом берегу, Игнатич пошагал по берегу с ружьем. Через полчаса принёс «нырка». Маленькая уточка с коричневым оперением и красным окоёмом клюва. Мы опасались, что будут комары. Но пока дул ветерок, комары не подавали признаков своего наличия. Заварив суп-лапшу (Ваха это сделал быстро и на сей раз с чувством – бросил всевозможные специи) и поужинав, пошли ставить сеть.
Подул сильный ветер с пылью. Видимо, где-то в песках это было ужасно, но до нас пыль почти не дошла. Руслан ликовал: «Это по моей просьбе подул ветер – больше всего я боюсь комаров». Но ветер утих и где-то в 12 ночи комары напомнили о себе. Потом шёл дождь. Я лежал как прежде на кошме в спальнике, заранее зная, что дождь будет кратковременным. Зато комаров не было. Ночь была тревожная, плохо спалось. На реке кричали гуси. Мы думали, что попались в нашу сеть. Утром в сети оказался один карась, но такой большой, каких, ни я, ни Игнатич, не видели до сих пор. В восьмом часу двинулись дальше. Теперь уже на юго-запад по пескам в сторону Аральска. Опробовано тридцать скважин – половина намеченных по плану.
21. 08. 1974 г.
В десятом часу вечера, не доезжая 25 км до Аральска, в песках нас захватила сильная песчаная буря. Молнии резвились в небе, но грома слышно не было из-за воя ветра. Мы продвигались по направлению ветра, и пыль из под колёс застилала нам путь. Сквозь тёмные очки мне все время казалось, что мы едем под гору, хотя на самом деле путь был относительно ровный. Песок бился о стекло и попадал в кабину, осыпая нас. Редкие капли дождя размазывали пыль по стеклу. Пробираться было трудно. Дважды у нас перегревался мотор, тогда мы разворачивали машину навстречу ветру и стояли, ожидая, когда остынет мотор.
В Аральске на дорогах были большие лужи. Я предложил ехать в гостиницу, так как и здесь дул ветер, – на море невозможно было бы привести себя в порядок. Сначала со мной все было согласились, но когда я договорился с местами в гостинице, шофера вдруг заартачились – «мы слишком грязные для гостиницы». Тогда я решил сам заночевать в гостинице. Валяться на кошме в спальном мешке на берегу моря в такую погоду, да ещё грязным до утра, по-моему, не разумно, когда рядом гостиница. Так и порешили. Они уехали на берег.
…Сегодня 22 августа, я уже чист, переодет, сижу в беседке и жду открытия столовой.
Опробовано 34 скважины.
23.08.1974 г.
Вчера был день отдыха в Аральске на берегу моря. Но отдых, можно сказать, не состоялся. Совершенно неожиданно пришёл денежный перевод Василию Ивановичу Сташкову на 150 руб. Вася загулял. И вот уже второй день нас чихвостит и в хвост, и в гриву. Обычно, когда трезвый, он боится воды. А тут решил переплыть залив. Я бросился за ним, но на все мои уговоры, он не возвращался и грёб на середину. Подходил катер, я ещё сделал попытку повернуть Ваху назад. Бесполезно. Пришлось плыть с ним на тот берег. Где – то на средине он перестал продвигаться вперёд и болтался на воде, как навоз в прорубе. Ребята бросились к нам. Окружили Ваху с трех сторон, побуждая продвигаться вперёд. Но он артачился и даже старался обдать нас брызгами. Подталкивая его за локти, все-таки переплыли залив. Игнатич в это время бежал по берегу к лодке, возле которой были молодые парни. Те поплыли к нам.