На деревьях сидели жирные вороны, как большие черные кляксы, и умными глазами следили за людьми. Воробьи прыгали между людьми, лузгающими семечки, и пытались найти в шелухе оставшиеся зерна.
– А посадят когда-нибудь этого ворюгу, Чубайса? – спросила женщина в ярком платке и отвела взгляд.
– Вряд ли, – покачал головой Артур, делая умное лицо. Не зная, куда деть бычок, он бросил его, как все остальные, себе под ноги.
– Он же все мои сбережения слямзил, – вздохнул женщина, – сколько на книжке было, столько и унес. Обокрал с ног до головы. Рыжий пес! Тьфу на него!
Яна стояла в стороне и в разговоре не участвовала. Было ощущение, что вчерашняя ночь добавила ей к возрасту десяток лет.
В деревне любили сплетни, бесконечно обсасывали известные факты и много придумывали. Каждая свежая сплетня была козырной картой, которая передавалась из рук в руки, по пути обрастая новыми деталями. Иногда случалось, что шестерка, пройдя от первого дома к последнему, превращалась в козырную даму.
К ним подошел ладный мужичок роста небольшого, аккуратно одетый, с властным лицом и шрамом во весь лоб. Степенно представился, обращаясь к Яне и Артуру:
– Василий, – и снял шапку. Василий был помощником Якова и обладал немалым авторитетом в деревне. Подержав шапку в руке, он одел ее обратно на голову и, уже обращаясь к селянам, прикрикнул:
– Занимайтесь делами и не мучайте гостей с дороги, им и так плохо! – и внимательно посмотрел в глаза Яны, которую пробирал холодный пот. Народ потихоньку начал расходиться. Осталась только старая бабка, которая помогала Яне, и дед невысокого роста и сутулый. Старик тронул Артура за локоть и сказал:
– Пойдем в хату, сынок, надо готовиться к делам нашим! – и, сильно хромая, повел Артура по улице. Яну взяла за руку старуха и молча повела в другую сторону деревни. Рука у бабки была заветренная, иссохшая, с выступающими из-под дряблой кожи сосудами.
На улице резко появился туман. Он неподвижно лежал по всей деревне, все обесцветилось, будто что-то высосало отовсюду последние краски. Яна посмотрела на небо, пытаясь отыскать солнце, но оно было спрятано за толщиной туч. Заходя в предпоследнюю хату на улице, Яна обратила внимание, что на противоположной стороне дороги стоят двое молодых людей, прилично одетых, явно городских, которые внимательно ее рассматривали.