Не то, чтобы я мнила себя бессмертной или была клятой адреналинщицей, острых ощущений мне более, чем хватало на треке, когда я туда могла добраться, поэтому рисковать своей шкурой еще и по долгу службы было вовсе нежелательно, но кому это объяснишь? Гоп-компания ликоев из «FF» перешла от угроз к делу, а то означает, что время поджимает. И их, и меня. Лучший способ себя обезопасить — это вернуться под крыло «FIBO» в целом, и Топольского в частности. Гордость шипела и плевалась ядом, но мозги с инстинктом самосохранения на этот раз действовали в команде, так что у моего дебильного гонора не было и шанса.
Конечно, кто-то мог сказать, что сделка с «FIBO» — это тот же проигрыш, только в профиль, но я была категорически не согласна. Три года назад «АТОМИК» был перспективным, но все же маленьким банком. Сегодня мы входим в десятку самых крупных по объему активов и по рентабельности, так что в группу вольемся не на правах бедного родственника, а как вполне автономная единица. Без лишней скромности могу сказать, что в этом есть и моя заслуга, переход в «АТОМИК» был хорошей идеей не только для меня в плане карьерного роста, но я для самого банка. Опыт в аудите и финансовой экспертизе позволил постепенно перестроить процессы «АТОМИКА» так, что у нас почти не осталось уязвимостей. К сожалению, только «почти», а значит без сильного партнера мы станем добычей акул из «FF».
Все это понимала не только я, но и Андрей, поэтому договориться с ним оказалось неожиданно просто. Мысли о том, что у него могли быть и какие-то другие мотивы, кроме бизнес-логики я упорно отгоняла прочь. Повторять ошибки прошлого не хотелось.
Когда мой новый-старый партнер предложил отпраздновать сделку в ресторане я только любезно улыбнулась и попросила время на переодеться. За обсуждением деталей мы просидели долго, так что есть, действительно, хотелось и поздний обед или ранний ужин был очень кстати. Освежившись после напряженного дня и облачившись в любимое маленькое черное платье, все как завещала Коко[7], поднялась на последний этаж отеля. Топольский не был бы ликаном, если бы не выбрал самый пафосный ресторан в округе — панорамные окна, дорогой интерьер, изысканные блюда и фантастическая винная карта, все на высшем уровне.
Честно признаться, я предвкушала этот ужин, и дело было не только в возможности побаловать себя кулинарными изысками, но и в самой компании. Какие бы сомнения не одолевали меня всякий раз при воспоминаниях о детстве, как бы я не старалась обходить стороной оборотней, нельзя было не признать, что ликаны обладали особым магнетизмом. Аура власти, неприкрытой мощи, что окружала сильных волков пробуждала древние инстинкты, что-то исконно женское. Нет, мне вовсе не хотелось разыгрывать из себя слабую и нежную блондинку, как раз наоборот — монументальность и незыблемость Альфы позволяла и даже требовала быть под стать. Не нужно притворяться, не нужно уступать, можно быть собой на все сто процентов, и Альфа все равно будет сильней, все равно будет стеной, за которой можно очень уютно устроиться.