У Светы тоже были длинные густые волосы, чему мать радовалась, надеясь, что хоть у одной будут такого же пшеничного цвета косы. Дочь пока оправдывала надежды. Сожаления потихоньку отступали.
***
Таня тоже была под стать Василию: скрытная, всегда молчаливая, немного злая, обиженная на мать за то, что в раннем детстве была отдана чужим людям. Хоть она и огорчала мать, но та только ей доверяла походы в магазин. Никогда девочка не теряла деньги, как это было с Валей и Светой, никогда не приходила из магазина с пустыми руками.
В поселок стали привозить хлеб, надо успевать захватить очередь, выстоять ее, взять булки на всю ораву, не взирая на крики сельчан и их недовольство. Но Таня каким-то образом всегда умела протиснуться в первые ряды, купить хлеб, получить сдачу, выйти и молча принести все домой.
Мать, посмеиваясь над такой ее способностью, прозвала спекулянткой, та немного обижалась, но гордилась тем, что именно ей доверено самое главное дело в семье. Так и прижилось прозвище, но не спекулянтка, а Стекулянка. Почему так – никто не знал. Анна досадовала, что Таня не пошла в старшие классы, хотя Валя уже заканчивала десятилетку. Их обеих отец увез в техникум, куда они поступили без труда на один факультет, хотя и были разные по возрасту.
***
Валя же из всех сестер была самая мягкая, добрая. Но и самая болезненная: то уши болели, то горло, то воспаление легких, то ветрянка прилепилась, то паротит… Часто пропуская занятия, она училась немного хуже, чем Таня. Так и в техникуме: сидела допоздна за домашними заданиями, скрупулезно изучая лекции, если наутро был зачет или экзамен.
Таня же то прогуливалась по улице с однокурсниками, то просто рано ложилась спать, а на зачете она получала отметку выше, чем Валя. Та всегда недоумевала: как получается, что сестра почти ничего не учила и сдала хорошо, а она устала от недосыпа из-за уроков, а результат был почти не виден. Мать переживала за них, но знала, что они всегда друг за дружку встанут горой в незнакомом городке.
***
Вроде все сестры Федора – Тася, Фрося, Настя – были добры к Анне: никаких ссор, сплетен, скандалов, всегда улыбчивы и веселы, добродушны и приветливы. Но Клавдия, та, что жила через дом от их усадьбы, была совсем не родной, под стать Шуре.
В одно лето Анна по желанию мужа развела стадо индюков, следила за ними, выпускала пастись в огород. Они и не уходили далеко, ходили друг за дружкой, потихоньку переговариваясь на свое птичьем языке, росли на воле, сами возвращались домой. В один день стадо из двадцати голов не пришло с выгула.