Осторожно выглянув в коридор и увидев, что врагов на горизонте нет, он запер за собой дверь, и с силой ударил по электронному замку, ломая кнопки. Вызволить своего главаря пиратам теперь будет не так-то просто.
На ходу проверив заряд бластера, и убедившись, что его хватит на пару выстрелов, Алексей почувствовал себя увереннее, хоть и надеялся в душе, что испытывать оружие на практике не придется.
Но за первым же поворотом космонавта ждал неприятный сюрприз.
Крики капитана не остались незамеченными его людьми, и в сторону Алексея шли сразу трое вооруженных пиратов. Спрятавшись за угол, космонавт мысленно стал считать секунды до предполагаемой атаки: «пять, четыре, три….»… Дойдя до «нуля», он резко выскочил в коридор, и выстрелил, тут же отпрыгнув назад и вжавшись в стену. Послышалось тяжелое падение тела и приближающийся топот ног. «Минус один», – прошептал Алексей, и посмотрел на свой бластер. В нем оставался последний заряд. «Где же этот кот, когда он так нужен?», – подумал космонавт, и, глубоко вдохнув, вытянул руку с оружием, готовясь вновь нажать на спуск.
Но шаги в коридоре внезапно стихли. Выждав паузу, Алексей рискнул осторожно выглянуть за угол, и тут же отпрянул, когда вражеский заряд проделал дыру в стене, всего лишь в миллиметре от его щеки. Бандиты стреляли боевыми! Их капитан же, идя к пленникам, видно был настолько уверен в своей безопасности, что захватил с собой лишь парализующий пистолет. И правда, что могли ему сделать полусонный связанный пилот и кот в управляемом электрическом ошейнике?
Алексей выругался про себя, поминая пирата всеми известными ему плохими словами. Если бы тот был нормально вооружен, космонавту не пришлось бы сейчас прятаться в закутке коридора, сжимая в руках почти уже бесполезный паралитик. С другой стороны, будь Капитан менее уверен в себе, был ли у друзей шанс справиться с ним так быстро? И где же все-таки кот?....
Но отвлекаться на подобные мысли ему было некогда.
Поняв, что пираты вот-вот перейдут в прямую атаку, Алексей судорожно пытался придумать, что делать дальше. Необходимо выиграть время и как-то задержать противников. Оглядываясь по сторонам в поисках укрытия понадежней, он вспомнил, что когда высовывался в коридор, чтобы сделать выстрел, в углублении стены рядом с собой заметил механизм, который, при нажатии кнопки, должен был отделить часть коридора перегородкой, тем самым отрезав врагам путь. Но для этого ему вновь нужно было покинуть укрытие, подставившись под удар.
Со стороны пиратов раздался еще один выстрел в сторону Алексея, который, вздумай он высунуться в этот момент, попал бы ему точно в голову. Зная, что в лучевом оружии для каждого следующего выстрела требовалось несколько секунд на концентрацию энергии, космонавт понял: сейчас или никогда!