Раздосадованный перспективой какое-то время делить кров с незнакомой тёткой Вард пробурчал что-то нелицеприятное себе под нос и занялся раненым, чтобы хоть ненадолго отвлечься от невесёлых мыслей. Хотя кровь из раны больше не шла, самопальный доктор наложил на грудь бессмертного тугую повязку из его собственной сорочки, поскольку сорочка доктора была мокрой. Собственно, это было всё, что можно было предпринять в походных условиях, дальше всё зависело от живучести раненого. В любом случае его нужно было побыстрее доставить в посёлок, где, возможно, имелся лекарь. Вард аккуратно взвалил бесчувственное тело на плечо и повернулся к ведьме, которая всё это время демонстративно игнорировала его спасательскую деятельность, стоя в сторонке и изображая из себя эдакую апологию презрения к бессмысленной трате времени.
– Ты готова, Нарьяна? – как Вард ни старался, чтобы его голос звучал дружелюбно, но всё же не смог скрыть своего раздражения из-за бесцеремонности своей будущей приживалки. Ведьма никак не прореагировала на его слова, словно не услышала. – Если ты передумала идти со мной, то так и скажи, нечего изображать из себя обиженную,– Вард уже начал закипать и перестал сдерживаться. – Дважды предлагать не стану,– заявил он и не спеша двинулся в сторону посёлка. За его спиной раздался громкий театральный вздох, а потом зазвучал торжественный и печальный голос Нарьяны.
– Ты вернул свой долг, Вард, теперь мы квиты,– слова были едва различимы, словно доносились откуда-то из-под земли. – Ты не обязан предоставлять мне кров. Я не обижусь и не стану тебе мстить.
Только через несколько секунд до Варда дошло, что это был какой-то ритуал, ведьма как бы запечатывала магический договор, предоставляя должнику полную свободу действий. Это было даже забавно, выходит, всё это время он был у неё на крючке. И что же заставило Нарьяну отказаться от применения колдовских чар? Вард повернулся и сразу заметил, что с Нарьяной что-то происходит, её лицо сделалось бледным, как у утопленницы, а из глаз напрочь исчезло выражение самодовольного превосходства, теперь в её взгляде легко читалась неуверенность и даже страх.
Наверное, если бы Вард не обладал эмпатическими способностями, он бы решил, что этот спектакль ведьма устроила с какой-то коварной целью, но он ощущал её страх так остро, что его даже слегка замутило, поэтому Вард никак не мог сомневаться в её искренности. Чего же она боится? Уж точно не остаться без крова. Нет, для неё отчего-то прямо-таки жизненно важно, чтобы этот кров ей предоставил именно он, причём добровольно, без принуждения и ведьмовских фокусов. Похоже, что-то эта провидица увидела в своих видениях, о чём не хочет или не может пока рассказать.