– Нейт, – тихо позвала я. – Я не одна, но ты не пугайся, все хорошо.
– Что он здесь делает? – раздался голос друга откуда-то из-под мельничного колеса.
– Я не веду за собой полицию, мальчик, – хмыкнул господин Сэдли. – Просто решил составить вам компанию.
– Составить компанию? – переспросил Нейтон, по-прежнему скрываясь в темноте. – О чем он?
– Мы на самом деле одни, Нейт, – сказала я. – Вылезай, и я все объясню.
Раздался шорох, и друг ловко выбрался из-под колеса, настороженно осматриваясь по сторонам. Но вокруг было все так же тихо и спокойно. Опушка перед мельницей освещалась только полной луной. Поскрипывали от ветра деревья и умиротворяюще стрекотали цикады, сидящие в высокой траве.
– Что случилось? – спросил Нейтон негромко.
Я быстро рассказала про неудачный поход за книгой и про решение моего начальника пойти с нами. Нейту это не то чтобы очень понравилось, но ругаться он не стал, а потом скрепя сердце признал, что втроем должно быть проще. Мы ведь и правда никогда не выезжали за пределы Трима и пары ближайших городов. А империя Раверон была огромной.
– Хорошо, – кивнул друг. – Тогда не будем задерживаться здесь. Я спрятал рюкзак за мельницей, сейчас заберу его и пойдем.
– И куда вы собираетесь идти? – насмешливо спросил господин Сэдли.
– В Бельвир. Ночь безоблачная, по дороге мы дойдем быстро.
– Ну, в Бельвир ты можешь идти, только если хочешь попасть в гостеприимные руки полицейских, – хмыкнул бывший маг.
– Почему? – поинтересовалась я.
– Мальчишка конечно не особо опасный преступник, чтобы объявлять его в общеимперский розыск. Но по соседним городам сводку, думаю, разослали. Так что соваться туда нельзя.
Нейт тихо выругался, помянув и полицию, и похотливую жену мэра, и даже телеграф, позволяющий быстро обмениваться сообщениями. А я спросила:
– Что вы предлагаете?
В ответ господин Сэдли вытащил из кармана карту и разложил ее на камнях так, чтобы свет полной луны позволил разглядеть хоть что-то.
– Мы пойдем сюда, – он ткнул пальцем куда-то влево от Трима. – К Северо-Западному тракту.
Я присмотрелась и заметила прямую черную линию дороги, проходящую через карту в этом месте.
– По ней еще ходят грузовые колонны. А иногда и пассажирские. Так что мы сможем напроситься кому-нибудь в попутчики и отправится в сторону Гроссмура, – палец переместился севернее, – или в Олвей, к морю.
Я задумалась. На самом деле, решить, в какую сторону нам двигаться, было сложно. Что интересного есть в Гроссмуре, я не знала. Про Олвей, крупный морской порт, читала, но в моих снах моря не было. Просто река, лес и водопад. Надо бы рассмотреть эту карту при дневном свете. Или расспросить господина Сэдли. Может он узнает нужное место?