– Сколько стоит этот экземпляр? – молодая девушка указывает на Чейни и одновременно роется в портмоне. Денег должно хватить.
Пикап едет по проселочной дороге, играет радио. Хозяйка подпевает незамысловатой песенке. В багажнике лежит раб, обвязанный веревкой и скованный в наручники. Ни один Дэвид Копперфильд не ускользнет от нее. По праву, как высшее существо, Синтия Кноти имеет право распоряжаться своей собственностью, как ей вздумается, ведь по иерархии, основанной на сведениях с “Книги совершенного бытия” мужчины – самые низменные создания, чья одушевленность является случайностью, а ценность ниже, чем у скунсов и болотных жаб.
– Тебе понравится на ферме, – вздыхает девушка и бибикает встречной машине. – У нас найдется работенка, тяжелая, изнуряющая.
За поворотом возникает узенькая дорожка, ведущая прямо в сердце дебрей, за которыми и виднеется особняк. Двустворчатые ворота со скрипом закрываются, и автомобиль снижает скорость. Рик пытается навострить уши, как дверца багажника поднимается, и девушка стоит над ним с ножницами в руке.
– Я тебя отпущу, только объясню тебе одну важнейшую деталь. Меня, кстати, Синтия зовут.
– Рик. Правда довольно, отпусти меня…
– Про это я и хотела сказать, – Кноти нажимает на кнопку загадочного пульта, и ток шарахает раба. – Так уж вышло, что ты под моим контролем, и если будешь слушаться, то проблем будет меньше.
Сперва Чейни ошалел от “теплого приема”, но затем вспомнил о чипах или какой-то схожей дребедени, которую ему вместили в плечо. Такими темпами его будут жарить каждый день…
– Один неверный шаг, я убью тебя, – пригрозила хозяйка. – Ты привязан ко мне. Если навредишь мне, то получишь взамен смертельный разряд. Я гарантирую.
– Я вас понял, – меньше всего ему хотелось трогать ее, тело так устало, что мозг думал только о еде и продолжительном сне на мягкой кровати.
– Вот твоя еда! – воскликнула Синтия и бросила кусок бифштекса Рику, скорчившемуся на полу перед входом в дом. – Извини за мои манеры… забыла спросить, хочешь ли кетчупа?
– Нет, спасибо, – промямлил мужчина, вытирая кусок мяса о руки.
– Дорогуша, ты забыл важное слово.
Особа кусает накрашенную губу и нажимает на кнопку, и слабенький разряд проходит по телу слуги.
– Нет, хозяйка. Благодарю.
– Хорошо. Спокойной ночи. Уверена, тебе тут понравится.
– Непременно…