– Жить – это есть, спать и рисовать? – переспросил Мастер.
А что ещё нужно? Коста пожал плечами.
– И фениксы на запас, чтобы точно были.
– И все?
Это не всё, но этого – хватит. Так живут все. Если есть фениксы в кармане и крыша над головой, чего ещё хотеть от жизни?
– Лавку, – подумав, выдал Коста. – Своя, чтобы доску повесить сверху, и первый ярус для приема заказчиков, и чтобы свет внизу был хороший – устроить мастерскую. А второй ярус – личные комнаты и для семьи. И, чтобы заказов много было.
– Что ещё?
Что ещё? Ну что ещё? Потом можно разбить садик на заднем дворе, подкопив на выкуп – жениться, выбрав себе девушку из хорошей проверенной семьи со связями, завести детей.
Мастер Хо тогда рассмеялся. И смех был обидным, хотя Коста не понял, почему.
– Ещё написать картину, поставив печать, – тихо дополнил Коста.
– Ещё!
– Взять учеников…
– Ещё!
Что ещё? Ну что ещё можно хотеть, если это все будет?! Что ещё?
– Ты нищ духом и скуден умом, ученик, – выдал Мастер мягко. – Ещё можно думать о других.
Думать о других? Какое ему дело до других? А другие о нем думают? Нет. Тогда почему о них должен думать он?
…
– Горит!!! – одернула его мистрис грозно.
Коста фыркнул и поворошил сухарики на плоском подносе в печи.
Можно подумать, кто-то подумал о том, что завтра будет есть он – Коста?! Где будет спать? Кто-то подумал о нем? Нет! Так почему о других должен думать он?
…
– Я думаю о мастере, – и он считал, что этого более чем достаточно. Учитывая характер Наставника, думать о нем приходилось постоянно, когда ему думать о других?
– Идиот! Я вырастил идиота!
Коста облегченно выдохнул – после заказа для рода Блау, который он нарисовал, Мастер почти декаду не называл его “щенком, немочью, посредственностью и идиотом”, только – “учеником”. Так и именовал – ученик то, ученик се, и Коста уже начал переживать, что случилось. Но теперь всё вернулось на круги своя – наставник в порядке.
– Думать не только о себе, значит думать о том, чего лишены другие. Чего они хотят. Они такие же, как ты…
Коста пожал плечами ещё раз.
Пусть хотят. Разве он против? Хотят лавку, садик, и чтобы первый ярус для приема заказчиков и непременно, чтобы хороший свет. Чтобы второй – комнаты для семьи. Пусть хотят. Пусть копят деньги на выкуп, женятся и заводят детей. Разве он, Коста – против? Разве он им мешает?
– …и тоже хотят иметь права. Право учиться. Право творить. Право быть свободным. Право выбирать судьбу не следуя тому, в каком статусе ты родился и в каком клане. Если ты родился вассалом или рабом, рабом и умрешь. Право выбора, понимаешь?