– Если золото упадет в грязь, оно не станет грязью, – неожиданно сказал спутник Николе, – но и грязь от этого не станет чище».
– Давай остановимся! – прохрипел Никола, – в жизни столько не бегал! Причем здесь золото? О чем толкует этот изгнанный (сам себе)? Грех, что с ним связался!
– Лучше спроси, причем здесь грязь! – совсем нормальным языком ответил безумный, – оно пришло за нами! Оно хочет утопить в грязи наше золото! Утопить раз и навсегда!
– Какое золото? У меня нет никакого золота!
– Оно не знает об этом! Оно думает, что есть! На Дне не должно быть его! Ни грамма! Почему за воровство микросхем убивают на месте? Из них можно собрать золото, долго собирать, но можно! Великий концентрат, содержащий солнечную росу!
– Стой, стой! Сумасшедший! Я сам разберусь! – остановил его Ник. Ещё ацтеков здесь не хватало, как бы и испанцы не появились! Что Оно? Или кто? Бандит? Ну, говори!
– Ничего и все. Неведомое, – ответил он, тупо глядя в даль. Никола вздрогнул.
– Тоже мне ответ! У меня оружие есть! – Никола достал пистолет и обнаружил в нем патрон. Помимо спрятанного в сапоге незаряженного револьвера, он оказался достаточно вооружен, что бы оказать сопротивление и хоть как-то обезопасить себя.
Как ни в чем не бывало, и, успокоившись, они продолжили путь обратно.
– Теперь все потеряно, плакали мои денежки. Торговец мертв, а это означает, что нет и денег! Идем обратно, дойдем до Ворот в Эдем, а сейчас можешь идти куда хочешь, но вряд ли незнакомца пустят в город… особенно, с сорванной крышей, или со скворечником в голове!
Дорога не кончалась.
Выйдя на парапет огромного перегона небоскреба, Никола заметил движение боковым зрением.
Прячась в темноте, оно становился тенью, мало различимой, двигавшейся в сумраке, что придавало ей ещё большей загадочности.
Спутники шли шаг в шаг довольно долго, ряд колонн не кончался. Их очень сильно волновало присутствие незнакомца и Ника стало нервировать присутствие постороннего.
Ник не выдержав, остановился, повернулся лицом в сторону преследователя и во весь голос окрикнул его:
– Кто ты? Что тебе надо от меня? – от чего чувствовал себя очень даже глупо, – пойду, посмотрю! Жди здесь! И прикрой меня, если что кричи или беги!
– Смогу ли я выстрелить? – задал себе вопрос Ник и стал приближаться к тому месту, где видел очертания тени, – если оно нападет, то смогу! Вор, но не трус!