– У Повелителей Времени были чудесные корабли, которые могли прилететь в любую точку Вселенной и в любое время Вселенной. Почему бы тебе не позвать такой корабль?
Хозяин ТАРДИС повертел на пальце шнурок с маленьким ключиком и ответил:
– Я вызываю. С тех самых пор, как оказался в туннелях. Только кто-то постоянно отменяет вызов.
Густые брови сошлись на переносице: он сильно переживал, что потерял связь с кораблём.
Инга пристроилась на холодном песке, свернувшись калачиком. Ноги ныли от беготни, в голове всё перемешалось, но полностью вырубиться не удавалось, то и дело по телу пробегала дрожь и глаза сами распахивались.
Дети быстро заснули, одна Меранавана ещё держалась. Когда она принималась клевать носом, спасительный свет норовил исчезнуть. Доктор вынул из слабеющих пальцев челнок, зафиксировал параметры отвёрткой. Несмотря на летнее время, ночь здесь длилась часов десять, а день был совсем короток. Галлифреец сидел до первых лучей солнца, потом дал костру погаснуть; он не спал, но мрачно думал о чём-то, кидая подозрительные взгляды на ключ.
Ингу разбудил Расни, уже после полудня, прошептав на ухо:
– К нам подкрадываются.
Она вскочила и успела заметить, как три тёмных фигуры метнулись из-под обрушившейся стены, спрятались под колоннами. С другой стороны площади тоже чувствовалось движение.
Ну вот, ночью – очумевшие прыгунчики и странные щупальца, а днём-то кто? Здесь, вообще, бывает когда-нибудь безопасно?..
Враги окружали, Красный Кот мог их уже рассмотреть:
– У каждого из этих воинов по четыре руки, и каждая держит копьё!
Из развалин справа ударила арбалетная стрела, осколки домры брызнули во все стороны.
Расни в боевой позе поднёс к губам сумпитан.
На трубку легла худощавая, но сильная ладонь Доктора:
– Ты хочешь сразу с ними поссориться?
– Просто надо проверить, демоны они – или нет.
– Не демоны. – Шелли встала, качнулась, схватилась за Ингу. – Это мои соплеменники.
– У них по шесть конечностей! – отметила та, поддерживая девочку. – А у тебя – четыре.
Шелли посмотрела на пустые рукава своего платья… И повесила голову.
– Такая уж я. Урод.
Инга почувствовала: щёки полыхают. Она ещё посмеивалась над «лучшей ткачихой», мол, платье у тебя не такое, с лишними деталями… А получается, Шелли ужасно стесняется своей двурукости, и то, что все встреченные инопланетяне оказались такими же, действительно приняла поначалу за желанный сон.
Доктор выступил вперёд, засвистел:
– Мы друзья! Простите, пришлось заночевать в этом городе. Отведите нас к вашему – как, Шелли? – А, к вашему князю.
Со всех сторон на площадь высыпали статные зеленокожие воины в кирпичного цвета кирасах. Броня состояла из мелких пластин, перевязанных шнуром, а безволосую голову каждого туземца защищал шлем с полями, похожий на шляпу. Черты их лиц были намного грубее, дальше от человеческих, чем у Шелли, рты маленькие, круглые, вроде короткого хоботка. Нет, уж слишком много рук! Да ещё каждая держит копьё – вспомнился кузнечик Флип из «Пчёлки Майи».