Но судьба распорядилась по-своему…
Однажды экипаж отца направили в командировку на Крайний север. Погода была ужасная: дул сильный ветер и поднимал в воздух поземку. Снежный заряд бил в стекло кабины самолета, и пилоты могли ориентироваться только по приборам.
— Что делать будем? — спросил командир у правого летчика, когда самолет приблизился к аэродрому.
— Не знаю, Степаныч. Страшно садиться. Вдруг что — то не так пойдет! А тут еще и аэродром ледовый!
— Не каркай! Все будет хорошо, — ответил отец Данила, но на всякий случай сделал еще круг, высматривая цепочку посадочных огней.
— А топлива сколько?
— Впритык, но до ближайшего аэродрома хватит.
— Сначала сесть попробуем.
Но когда самолет приблизился к полосе аэродрома, командир увидел, что вокруг бескрайняя снежная пустыня и… больше ничего. Куда сажать борт, неизвестно.
Командиру приказали возвращаться, но как тут повернешь, если это последний вылет перед Новым годом. Салон полон товара, продуктов и людей, которых они доставляли в дальний полярный поселок. Каждый такой рейс для местных жителей — событие чуть ли не вселенского масштаба! Вот и взыграло ретивое: я, крутой летчик, да не посажу самолет!
Посадил.
Неудачно.
И случилась трагедия.
Из-за отвратительной видимости отец не рассчитал расстояние до ледовой поверхности, и самолет зацепил крылом посадочную полосу. От удара о землю корпус развалился на три части. Люди не погибли: высота была небольшая, но травмы получили немаленькие. А больше всех пострадал отец Данилы. Получил несколько переломов и травму головы. Он потом вспоминал, что когда очнулся, то лежал на снегу под обломком крыла, а рядом покачивался на ветру телевизор с разбитым экраном, который вез своей семье в подарок один полярник.
Этот видение еще долго преследовало отца впоследствии, и когда он выпивал с друзьями, всегда рассказывал про черный корпус с надписью Sony.
Домой отца привезли на носилках: полтела покрывал гипс. Восстанавливался он долго и тяжело. Переживал за здоровье, за друзей и пассажиров, которых подверг опасности, за свое будущее и будущее семьи. Мама каждую ночь плакала на кухне: Данила слышал ее приглушенные всхлипывания, но не утешал. В доме поселилась беда, и из радостного, веселого и счастливого он разом превратился в унылое болото.
После восстановления отца хотели отправить на пенсию или даже уволить, но потом пожалели и перевели в глубинку.
Что испытывал Данила, когда вместо центра России оказался в глуши, никого не интересовало. Семья и без его страданий тяжело переживала последствия опрометчивого поступка отца. Мальчик потерял всех старых друзей, родную школу, а тут еще и посадили рядом с длинной и страшненькой девчонкой, с которой сразу отношения строились по принципу — не подходи, а то к-а-а-а-к двину!