— Помимо платья, ты не при исполнении. А это уже здорово повышает твой статус.
— Ты раздаёшь девушкам статусы? Не удивлена теперь, что ты не женат, — прыснула Натали.
— Вообще-то был. Один раз.
— Что??
— И у меня есть дочь.
Натали долго смотрела в его глаза, пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно. Но ведь о таком не шутят?
— Ты это серьезно?
— Вот для этого и нужен статус, насколько я могу тебе доверять, — Джон подмигнул ей. — Ты не найдёшь ни слова о моем браке и дочери. Даже в базе данных ФБР. Жена умерла три года назад будучи на восьмом месяце беременности. Дочь удалось спасти.
— Она живет в Лос-Анджелесе? — сразу предположила Натали.
— Верно, агент Лагранж. Так что ты хотела узнать? Почему мое отношение к тебе потеплело? Кстати, мне безумно тебя хочется поцеловать, но знаю, что ты не позволишь, а потому остаётся только смотреть на тебя и гадать, когда ведьма разморозит своё сердце.
Натали опешила от его слов. Он улыбался ей. Говорил быстро с легкой дрожью в голосе. Взволнован? Неужели боится, что она уйдёт?
— Теперь я поняла, откуда ты знаешь сюжеты мультфильмов о принцессах, — удивительно, как он совмещал в себе столько ипостасей. Даже был отцом маленькой девочки. Натали обняла его за шею. Целовать не собиралась. Но прижиматься к нему, когда он вот так крепко держит за талию — лучшее ощущение в ее жизни.
— Я с момента встречи с тобой, когда ты меня пожирала взглядом после бассейна… и не смей отрицать, я все помню. С этого момента я попал под твои колдовские чары. На меня никто никогда так не смотрел, Натали.
— Но почему уехал? Почему ждал так долго?
— Потому что давал нам обоим время осмыслить происходящее. Ты после ранения и отставки. Я после событий с Мишель. Немного не вовремя.
— Джон, — Натали отодвинулась от него и отняла руки. — Со мной очень сложно будет построить какие-либо отношения. Я не говорю о том, что вообще невозможно или проблема в тебе. Но я тебя предупредила.
— Думаешь, я это не понял? — он обхватил ладонями ее лицо. — Когда-нибудь ты мне расскажешь, что с тобой произошло и кто к этому причастен. Если захочешь. Но поверь, быть рядом со мной, для тебя будет исключительно приятно, хотя, возможно, опасно.
Натали даже не сомневалась в этом и позволила себе раствориться в его крепких сильных объятиях, прижав голову к плечу. Он же держал ее так, словно боялся, что она упорхнет.