Моя мама – самый добрый и терпеливый человек из всех, кого я знаю. Другая, наверное, уже сто раз попрекнула бы меня за мои "странности": поехала ведь в город учиться – могла бы найти подработку поденежнее, чем этот уход за небогатым инвалидом, и помогать оставшейся в деревне матери финансово. Но – деньги ко мне не липнут. Начать с выбора профессии – учительница русского и литературы. Ну не дура? – так про меня все подружки деревенские говорили, крутя пальцем у виска. Мол, экономистом надо быть, юристом, бухгалтером, на худой конец. А мне не интересно. С работой то же самое: я честно хотела найти что-то приличное, что можно назвать доходом, а не только себе на оплату общаги зарабатывать… но увидела на собеседовании лицо Вениамина – такое юное и с такой вселенской тоской в глазах – и не смогла отказаться. Постоянно ищу что-нибудь в нагрузку, но со временем туго: у меня есть весьма спецефическое хобби, о котором речь впереди, а ещё ведь домашку в универе задают.
Веня сегодня был разговорчив, можно сказать – болтлив, по его меркам:
– Птички поют! – сообщил он мне, обнажая зубы и коверкая звуки, как только мы выехали из подъезда.
– Да, очень красиво, Веня! – подтвердила я. – Ты любишь слушать птиц?
– Очень люблю. Хочу тоже быть птичкой.
Ещё полгода назад я б разревелась на этом моменте, а сейчас – ничего. Я – кремень!
По дороге Веня продолжал улыбаться и сообщать мне очевидные вещи, которые для него каждое – маленькое чудо. Я искренне соглашалась, потому что и сама люблю все эти летние звуки и виды…
А вот на переходе через улицу Петровскую нас поджидал неприятный сюрприз. Хорошо, что я никогда не тороплюсь и тщательно проверяю, насколько далеко и быстро двигаются к нам автомобили: если бы выскочила на проезжую часть несколькими секундами раньше, наверняка получила бы травму. О беспомощном Вене и говорить нечего. Страшное дело!
Новенькая и, очевидно, очень дорогая двухместная иномарка буквально перед моим носом вылетела на пешеходный переход и, коротко, но резко взвизгнув шинами, остановилась прямо на нём, довольно близко от тротуара, полностью перегородив пологий съезд для колясок. Из водительской двери тут же выскочил всклокоченный молодой человек в помятой одежде и с крайне недовольным выражением лица. Он с размаху хлопнул дверью, так что маленькая машинка даже угрожающе качнулась в нашу с Веней сторону, и помчался куда-то, почти на той же скорости, с которой недавно ехал его автомобиль. Ни на кого не глядя, ничего не замечая. Раздосадованная неприятным неудобством (попробуйте скатить с выского бордюда инвалидную коляску с, пусть и худым, но всё-таки не маленьким мальчиком в ней!), я решила обратить внимание водителя роскошного автомобиля, припаркованного прямо на переходе, к его вопиющему нарушению: