Черт, ну не могу я, пережив всё это снова, понять, как такое могло случиться?! Мы же просто играли в астронавтов, мы дурачились, работали, мы уже приготовили базу к следующей смене хранителей жизни, для нас всё это было игрой. Вроде взрослого театра, ты вживаешься в роль, но прекрасно понимаешь, что сейчас спектакль закончится, ты снимешь костюм, смоешь грим и пойдешь домой. Но дома больше нет, а твой грим стал твоим лицом, твоей кожей, мир сузился до сцены, и сюжет стал твоей судьбой, твоей реальностью. Никто и никогда не сможет понять, каково это, а нам пришлось с этим смириться, научиться жить новой жизнью, найти в себе силы продолжать, выполнить свой долг. Поэтому постепенно мы стали выходить из этой шоковой комы, тащили друг друга, цеплялись друг за друга, прекрасно понимая, что поодиночке нам не выжить. Прямо как в древние времена.
Всё возвращается к исходной точке, Вселенная бесконечна, а единственное бесконечное понятие, которое, нам доступно – это кольцо, всё идет по кругу, да, похоже, это и правда так.
Как такое могло произойти? Почему люди не спаслись, даже не предприняли попытку? Обо всем этом мы говорили по сотне раз в те первые дни, когда туман вокруг Земли и нашего будущего не рассеивался, и мы отчаянно пытались не сойти с ума. А ответ прост – Судьба или что-то там, то самое жестокое Нечто, которому люди поклонялись и приносили жертвы. Этот астероид был невидимкой, выскочил из космической враждебной черноты, такой неизведанной и такой опасной. Ни один прибор на Земле не засек его до тех пор, пока он не подошел вплотную, я знаю это, потому что и наши приборы его не засекли. Наша база полностью автономна по понятным причинам, и мы тоже ничего не видели и не знали до того рокового момента. Может, он был покрыт каким-то неизвестным нам веществом, отражающим лучи и волны. А может, просто так должно было быть. Может, это злобное мстительное Нечто отомстило тем, кто поставил поклонение ему под запрет. Я уже не знаю, никто не знает. Это случилось, и когда мы поняли, что искать причины бесполезно, мы просто начали жить дальше, как и наши дикие предки до нас.
Каждый день мы приходили в оранжерею и смотрели на мертвый мир под слоем тумана. Всегда молча, иногда мы брались за руки, просто для того, чтобы удостовериться, что есть еще жизнь, когда-то существовавшая на Земле. И конечно, чтобы хоть чуть-чуть побороть чудовищное одиночество. Оно навалилось на всех, оно просто разъедало нас изнутри. Как и страх. Мы были как осиротевшие дети, маленькие и беспомощные, мы должны были выжить, хотели жить, но не знали как. И каждый день мы смотрели на нашу мертвую мать, и, думаю, каждый задавал себе один и тот же вопрос: что дальше? А будет ли что-то дальше?