Разговор с инженером придал мне оптимизма. Я снова начал улыбаться, но это продлилось не долго.
29
В университете я встретил сына майора, и мрачные мысли вновь заполнили мой мозг. К тому времени мы с ним уже стали друзьями и часто общались на переменах. Теперь же я старался избежать встречи с ним. Мне было стыдно смотреть ему в глаза, понимая, что именно я стал причиной того, что его отец лишился работы.
На одной из перемен он все-таки меня подкараулил.
– Привет, – сказал он. – Какой-то ты странный в последнее время. Все в порядке?
Я не ожидал его увидеть, и даже слегка вздрогнул от его внезапного появления.
– Привет, – ответил я, подбирая слова. – Я слышал про то, что случилось с твоим отцом, и знаю, что ему это предсказывали. Я ведь тоже, в какой-то мере, предсказываю будущее, глядя на руку. Поэтому чувствую и свою вину в этом.
– Ну, ты тоже скажешь, – улыбнулся сын майора. – Ты-то тут каким боком?
– Это словно община, в которой если провинился один, то его вина разделяется между всеми, – словно оправдываясь, сказал я.
– Да все у моего отца в порядке, – уверенно сказал он.
Все же я посчитал, что он просто хочет меня утешить.
– Но его же из-за этого уволили, – с непониманием сказал я.
– Ну, так скажем, не совсем из-за этого, – загадочно произнес он.
– Как это? – удивленно спросил я.
– Понимаешь, отец уже давно стал замечать, что полиция сильно изменилась, – начал он свое объяснение. – Сейчас она уже совсем не та, в которой он когда-то начинал работать. Теперь честь погон стала дороже совести.
– Это, ведь, одно и тоже, – не понимая разницы, перебил его я.
– Когда-то было да, – продолжил сын майора. – Но сейчас честь погон – это честь всего отдела, а совесть – это совесть отдельного человека, носящего эти погоны. Так что, папа уже не раз задумывался о том, чтобы уйти из полиции, и вот это ДТП, к которому он был причастен, стало последней каплей. Его начальник не захотел выносить ссор из избы, и вместо того, чтобы наказать и осудить действия полицейского, он настаивал на том, что признать виновным необходимо парня, который попал под колеса. А еще и повесить на этого парня нападение с ножом на человека. Его версия выглядела так: полицейский на машине преследовал вооруженного преступника, который, осознав, что ему не уйти от погони, бросился под машину, чем дополнительно принес материальный ущерб государству.
Он сделал небольшую паузу и, вздохнув, задумчиво продолжил:
– Представляешь, мало того, что бедного парня сбила полицейская машина, так теперь на него еще хотят повесить нападение с ножом на человека и порчу государственного имущества. Мой отец готов был ответить за свой проступок по всей строгости закона. Совесть ему не позволила бы иначе, уж такой он человек. А узнав, что вместо этого из него хотят сделать героя, поймавшего вооруженного преступника и тем самым повысив престиж своего отдела, он подал рапорт об увольнении.