Последовав за хозяйкой, мы попадаем в широкий холл. Дверь из него ведет в большой зал со сводчатыми стенами, витражными окнами и лепниной. Направо расположена столовая, видно как накрывают стол. Налево тоже уходит коридор, но дверь закрыта. Из центра прихожей по обе стороны поднимаются лестницы на второй этаж. Извозчик скромно стоит у входа, сжимает в руках шляпу, переминается с ноги на ногу. Заметно, как ему неуютно здесь. Озирается по сторонам. В общем, ведет себя так же, как я. Мне тоже неудобно, хочется сбежать. Меня, вместе с другими девушками, проводят к спальням. Они расположены на втором этаже. У каждой из нас отдельная комната, меня это радует. Решаю ночью обследовать дом, особенно сад и каменный забор. Но до ночи еще нужно дожить, ничем себя не выдав.
Что ждет меня там, за забором? Опасность. Много опасностей. Я ничего не знаю об этом мире, о людях, живущих в нем. Я как белая ворона в черной стае, выделяюсь из всех и привлекаю внимание, даже когда молчу. Не меньше опасностей подстерегает в этом особняке, если останусь. Скоро они вычислят меня, и придется отвечать. Я не смогу притворятся вечно. И как же меня замучил этот запах!!! Едва уловимый, но навязчивый. Он присутствует везде. Я даже не могу точно определить характер запаха. Слегка маслянистый, с какими-то специями. Им пахнет одежда, мебель, даже трава. Весь воздух пронизан этим запахом. У меня от него чешется нос, и постоянно хочется чихнуть.
Распаковав вещи, я подошла к дамскому столику, опустилась на пуфик и посмотрела в зеркало. Отражение глядело на меня распахнутыми в удивлении глазами. Фарфоровая бледная кожа, оттененная легким румянцем. Тонкая линия губ, маленький нос. Волосы волнами спадают на плечи. Серая мантия подчеркивает глубину серых глаз. Золотые локоны вьются крупными кольцами, обрамляют свежее молодое лицо, тонкую шею. Длинные пальцы перебирают волосы, касаются нежно щеки. Это я. И одновременно, не я. Я-настоящая не такая яркая и красивая. Мои настоящие волосы не такие блестящие, а тусклые и тонкие. Они совсем не вьются, непослушные, вечно липнут к губам и одежде. Никакого объема. И мои настоящие глаза не такие глубокие. Они не серые, не карие, не зеленые, вообще никакие. В них всего по чуть-чуть, так что непонятно, какой именно цвет основной. У меня нет ничего общего с этой красавицей в зеркале. Но мы так похожи, как близнецы. Возможно, это – моя улучшенная копия. А быть может, я – тусклое подобие этой нимфы в другом мире? Слабый отголосок ее величия.
Вся жизнь до попадания в этот мир кажется мне тусклой, серой и невзрачной, наполненной массой ошибок, пустых хлопот, никчемной суеты. Туманное детство и юность секундно пролетают перед глазами. Что я успела там сделать? Да ничего. К чему все это? Не понятно. Жить так, как все живут. Думать так, как все думают. Хотеть того, чего хотят остальные. Стремиться к тому же, к чему идут другие. Все одинаковые, однообразные, безликие. Серая масса. И я серая и безликая. К такой жизни я хочу вернуться?