Да! Потому что там меня ждет моя дочь, мое сокровище, моя радость. А еще муж-золото, заботливый, любящий. Ради этого стоит бороться, стоит держаться за обрывки воспоминаний. Не давать им потухнуть. Ведь если погаснут воспоминания, исчезну и я. Останется лишь Элоиза, пусть роскошная, но не настоящая. Блестящая фальшивка. Пусть я-настоящая не такая яркая и красивая внешне, но внутри ничуть не хуже.
С наступлением сумерек, я наконец-то решаюсь исследовать «замок». Спускаюсь по темной лестнице, на цыпочках пробираюсь на кухню к задней двери, не заперто. Выхожу во двор, крадусь через сад. Блестящая дорожка мерцает серебром в лунном свете. Кусты темными силуэтами таятся по сторонам, перешептываются на ветру. Сверчки поют свою ночную песню. Цветы светятся в темноте лиловым блеском, шепчут друг другу секреты. Садовые деревья отбрасывают густые тени на дорожки.
Я тихо-тихо крадусь через сад, прячусь в тенях, прислушиваюсь к шепоту ветра, оглядываюсь по сторонам. Никого нет. Никто не следит за мной. Никто не держит меня. Не гонится. Я свободна в своем выборе покинуть этот дом.
Проходя мимо розовых кустов улавливаю слова, произносимые тихим шепотом на незнакомом языке. Цветы плавно покачиваются, кивают головками, тянутся друг к другу. Отсвечивают лиловым блеском в свете луны. Протягиваю руку к бутону, чтобы потрогать. Он тоже тянется к руке, легко касается ладони. Возвращается обратно, оставив тонкий, едва уловимый аромат. Деревья гладят ветвями волосы и плечи, приветствуют меня, что-то шепчут.
Мне спокойно и радостно. Не хочется покидать сад. Душа поет, ликует от счастья. Хочется танцевать в лунном свете посреди дороги, сгорая от возбуждения. Бежать с ветром на перегонки. Лететь на крыльях в лунном блеске. Сгорать во внутреннем огне. Зачем же уходить? Ведь счастье здесь, рядом, его можно потрогать, понюхать, попробовать на вкус. Срываю плод с ветки дерева. Душистый сахар вливает в меня бодрость, силу, радость, любовь. Смутное чувство тревоги где-то в глубине души напоминает, что нужно что-то сделать. Что-то важное. Что же это? Я гуляю по лунным дорожкам, вырисовывая узоры. Ступаю на блестящие камушки. От моих шагов они светятся еще ярче, пульсируют, цветы шепчутся громче, звенят колокольчики, мерцают гортензии, горят руны на стволах деревьев. Я забываюсь в танце, сгораю в неистовом пожаре, качаюсь под шепот ветра, под магнетическую мелодию, закрыв глаза.
– Элоиза! – резкий вскрик пробуждает меня. Я останавливаюсь, открываю глаза. Взволнованная, испуганная Берта бежит ко мне, протягивая руку. Ее рыжие волосы развеваются медным шлейфом позади нее. Изумрудные глаза широко распахнуты, кожа бледна. Она напугана. Шепот звучит в моей голове, все громче звенят колокольчики, сердце бьется в оглушительном ритме ветра, огонь горит неумолимо. Я поднимаю руку ей на встречу, и мир падает.