– Может быть, нужно встать где-нибудь на видном месте, чтобы Ночной Шутник сам меня увидел? – спрашивала себя она.
– Нет! – тут же отвечала сама себе, – Он написал: «И буду я нем! Ищи!» Искать должна я.
Ладушка узнала того, кого ждала, сразу. Несмотря на то, что лицо его было выбелено краской, прическа скрыта под шляпой, а фигура – за свободными клоунскими одеждами. Он явился под видом Мима! Как же ловко он придумал! В толпе людей действительно сложно отыскать кого-то, кто будет еще более немым, нежели Мим. Ошибиться тут невозможно.
Мим спустился по эскалатору, встал напротив витрины, в которой лежал Самус, и начал спектакль. Он кланялся потребителям, протягивал им рекламные буклеты Лиги компаний, показывал рукой вглубь торгового центра, делал приглашающие жесты. По всему было видно, что Мим – не профессиональный актер. Тем не мене, на душе у Ладушки было очень тепло от его не совсем ловких движений. Она высоко оценила смелость этого человека, который ради нее устроил такой маскарад перед толпой.
Не желая ждать более ни секунды, она кинулась черед поток потребителей к Миму. Широкая улыбка растянула ее рот едва ли не от уха до уха.
Мим заметил ее, когда между ними оставалось не больше десятка шагов. Он узнал Ладушку, в этом не было сомнения. Она прочла это в его округлившихся глазах. Но только повел себя Мим уж очень странно: сунул пачку листовок в карман и поспешно отвернулся. Он словно не желал быть узнанным! Ладушка на секунду опешила, но двинулась дальше. Она уже протянула руку, чтобы тронуть Мима за рукав, но тот развернулся на каблуках и быстро зашагал к эскалатору. Ладушка удивилась еще больше и зашагала следом. Догнать Мима сразу не получилось – между ними вдруг выросла необъятных размеров женщина, с ног до головы увешанная пакетами с покупками. Ладушка сходу врезалась лбом в ее крахмальный бюст, пропищала»: «Извините!», и, не слушая кудахтанья тетки, снова ринулась вперед. Мим был уже далеко. Мельком оглянувшись через плечо на свою преследовательницу, он предельно ускорил шаги. Ладушка наддала еще.
Погоня переместилась на эскалатор. Здесь Мим заметно увеличил разделявшее их расстояние. Он ловко вкручивался между посетителями торгового центра, а те, увидав его необычный наряд, сторонились и уступали дорогу.
В то же самое время Ладушка услышала:
– Эй, Оладушек!
Навстречу по соседней дорожке эскалатора, со второго этажа спускалась Тётёля. Ладушка замахала руками, надула щеки и отрицательно крутнула головой: только не сейчас! В погоне за Мимом она почему-то решила, что ей также предписано быть немой. Занятая своими мыслями, Ладушка даже не заметила, что Тётёля, кажется, была чем-то сильно расстроена.