− Знаешь, − Макс постарался говорить как можно убедительнее, − одно другому не мешает. Ты пойми: каждый, кто называет себя мужчиной, должен уметь постоять за себя. И не только за себя самого, но и за своих. Это не значит, что нужно всем подряд морды бить! На то людям и речь дана. Брюс Ли сказал: «Лучший бой – тот, который не состоялся». Но если драки избежать невозможно, необходимо уметь пользоваться основными правилами защиты, а лучшая защита – это нападение и силовое предупреждение удара. Вот тебя сегодня били. Семеро на одного. Почему? А потому, что знают: отпора не получат. А от чувства безнаказанности люди творят гадости. Чего они от тебя хотели?
− Стёпку…
− Зачем?
− Они хотели его к фейерверку скотчем примотать и запустить…
− Уроды! − Макса передёрнуло. − А ты боец: сам не сдался и Стёпку своего не сдал! Слушай, мне уже пора ехать. Ты приходи вместе с отцом в зал. Знаешь, где троллейбусное депо?
− Знаю.
− Там мы тренируемся. Клуб бокса и кикбоксинга «Чемпион». Тебе сколько?
− Десять.
− Вот видишь, а у нас занимаются пацаны с девяти лет. Да и девчонки есть, − Макс улыбнулся. − Боец – это ведь не только сила и мастерство. Это − характер! Ну что, по домам?
Сашка кивнул, но как-то неуверенно.
− Что-то ещё? − Макс занервничал, понимая, что теряет время, но не мог просто так уйти и бросить пацана. И не спрашивайте, почему. − Сашка, − он взял мальчика за плечи, − смотри на меня. Ведь что-то произошло? Что-то, из-за чего ты не хочешь идти домой…
И тут Сашка разревелся. Позорно. Как девчонка. Тощие плечи ходуном ходили под дутой курткой. Макс рывком прижал его к себе:
− Сашка, понимаешь, мне очень нужно ехать. Я должен. Но я не уеду, пока ты всё мне не объяснишь. Поэтому давай успокаивайся и говори.
Вместо ответа Сашка вынул из кармана мобильник. Простенькая Nokia в пластиковом корпусе. Безжалостно разбитая и раздавленная.
− Это они?
Сашка кивнул, давясь слезами:
− На день рождения… Андрей… Подарил… Отец…
− Симка цела? − Макс вытащил из кармана телефон − тоже простую Nokia, только в надёжном металлическом корпусе − и, сняв заднюю панельку, вынул сим-карту.
− Я не возьму! − глаза Сашки стали огромными как блюдца.
− Понимаешь, − Макс широко улыбнулся, − мне как раз на Новый Год тоже подарили. Смартфон. Ну, а этот аппарат у меня старый, заслуженный, и просто так выбросить его − это, ну… − он задумался, − как старую собаку выгнать из дома… Жалко и несправедливо. Так что я тебе буду только благодарен. Честно! Кстати, − переключил он Сашкино внимание, − а Стёпку-то мы куда пристроим? Я ж его за пазуху не спрячу. Пошли к машине − что-нибудь придумаем!