– А меня Аркадий Алексеевич Скрытаев. Будем знакомы.
Дойдя до середины коридора, он потянул ручку тяжелой двери, открыл ее, пропуская Дмитрия вперед, и добавил:
– Я ученый, а здесь работаю в управлении этим современным исследовательским центром, – Дмитрий прошел через открытую дверь, а ученый последовал за ним.
– Мы здесь анализируем информацию с других баз, – продолжил он, – а также собираем кое-какие сведения о космосе. Видели радиотелескоп снаружи? К сожалению, полноценную экскурсию я вам устроить не могу, это не в моей компетенции.
– Зачем вы мне помогли?
Ученый призадумался. Это нисколько его не смутило, он все еще сохранял свою учтивость:
– В приличном обществе обычно говорят «спасибо». А вообще, я вижу, вы человек умный, раз попали сюда. Работа здесь монотонная и скучная, если честно, даже поговорить то и не с кем.
Они вышли в еще один коридор, здесь было прохладнее, так как работали кондиционеры. Иногда мимо проходили люди и с нескрываемым удивлением смотрели на них. Прикинув план здания, Дмитрий решил, что он сейчас где-то в левой части третьего блока.
– А та башня снаружи это…
– Радиорелейный ретранслятор линии НК20, – выпалил Дмитрий.
Ученый чуть-чуть приподнял брови:
– Так вот как вы нас нашли. Вычислили по дальности распространения сигнала. Что ж, умно. Скажите, Дмитрий, где вы работаете?
– Я студент вообще. Учусь на радиофизика.
– Даже так. Нам бы пригодились такие люди.
Около минуты длилось молчание: ни Аркадий Алексеевич, ни Дмитрий ничего не говорили, каждый, наверное, думал о чем-то своем. Просто молча шагали по квадратным плиткам. Потом подошли к лестнице в противоположном конце этого длинного коридора. Кажется, как будто весь центр только из них и состоит.
– Пойдемте в мой кабинет. Я слышал, вы хотели узнать о «создателях». У вас есть невероятная возможность, – медленно, как будто заманивая его в ловушку, произнес ученый.
И Дмитрий попался.
– Да? Вы их изучаете? Они здесь, помогают нам в исследованиях? Как они выглядят? – встрепенулся он, удивленно подняв брови, и его мысли опять заполнили все те вопросы, ответы на которые он и собирался получить в ходе этой экспедиции.
Аркадий Алексеевич ничего не ответил, только жестом указал на ступеньки, ведущие вверх. Дмитрий последовал за ним, и вскоре они оказались на втором этаже возле массивной двери, на которой была металлическая табличка с инициалами ученого. Введя нужные цифры в кодовый замок, он открыл дверь и сделал пригласительный жест рукой.
Дмитрий вошел в просторную комнату, ее большое панорамное сплошное окно выходило в лес, справа можно было различить очертания ретранслятора. Посередине комнаты стояли два кожаных кресла, видно выполненные на заказ. Перед ними висел гигантский телевизор на пол стены. Между кресел небольшой журнальный столик из качественного дерева, а за ними шкаф из того же материала. На заднем плане в левом углу стоял большой рабочий стол в несколько уровней, заваленный бумагами, на котором стоял компьютер.