– Садитесь. Будете чай?
Сейчас было не до чая, поэтому Дмитрий отрицательно повертел головой. Он смотрел на Аркадия Алексеевича, который в это время подошел к столу и наливал себе кружку. Не решаясь что-либо спросить, послушно сел в мягкое кресло в ожидании многообещающего рассказа.
– Значит, вы хотите узнать все о «создателях», – с этими словами ученый подошел ко второму креслу и, сев в него, закинул одну ногу на другую, так чтобы получился треугольник.
Дмитрий приготовился слушать.
– Человечество веками мечтало встретить братьев по разуму, – вдруг начал он: Но для чего? Просто знать, что мы не единственная разумная форма жизни? Для обмена технологиями? Чтобы вместе облагородить эту Вселенную? – он поднес кружку и отпил немного.
Но тут же отдернулся и облизнул губы:
– Горячий.
Выждав необходимую паузу, продолжил:
– Люди склонны искать надежду даже там, где ее, возможно, и нет. Почему вы думаете, что «создатели» будут благосклонны к нам? Для них мы никто.
Дмитрий проигнорировал вопрос и, решив поменять вектор движения диалога в нужную ему сторону, задал свой:
Так они здесь, пришельцы в этом исследовательском центре?
Аркадий Алексеевич поправил очки.
– Нет, здесь только лаборатории и центр связи, – сказал он, глядя в пустоту, потом повернулся: Неужели вы думаете, что они на Земле? Если так называемые «создатели» будут здесь, они уже перестанут быть теми самими пришельцами из космоса.
– Вы, наверное, что-то скрываете. Я уверен, что они все-таки здесь, где-то здесь. Вы их укрываете? Почему они не хотят показываться? Люди их боятся, хотят спрятаться, хотят скрыться под землей, они не верят в их благие намерения!
– И правильно делают. Человек больше всего боится неизвестного, а наш инстинкт самосохранения еще ни разу не подводил. Люди более страшатся наказания, хотя могли бы и надеяться на похвалу. Если этот метафорический пряник, конечно, существует, – с этими словами он посмотрел в окно, устремляя взгляд куда-то вдаль: Вы их здесь не найдете, – сказал он и добавил, – я думаю, вы их нигде здесь не найдете.
– Должны же они где-то быть. Как они тогда будут нас исследовать? Все эти послания, сигналы из космоса. Должны же они что-то значить?
– А вы еще не поняли? Нет никаких пришельцев…
Дмитрий глупо посмотрел на него. Его высоко поднятые брови, которые к тому же были сведены чуть вперед, показывали удивление, смешанное с негодованием. Мысли проносились одна за другой, не давая ему сосредоточиться на чем-то одном. Мозг еще не успел обработать и осмыслить эти слова, поэтому, из его головы вырвался единственный закономерный вопрос: