Ещё на восемнадцать лет раньше того дня, когда они познакомились.
Он приехал поступать в престижный институт из своего родного города. Промышленного и вполне культурного центра. Но по сравнению с Москвой и Ленинградом всё-таки провинциального.
В первый же день его определили в общежитие, полагавшееся всем иногородним поступающим, гордо называвшим себя абитурой или абитуриентами. И уверенным, что именно так на латыни именуются будущие студиозусы.
Оказалось же, и это выяснилось на первой лекции подготовительных курсов, что абитуриент, напротив, означает не поступающий, а окончивший, завершивший что-либо. И они, только что переступившие выпускной порог школы, могли именовать себя этим гордым именем независимо от того, поступали они в престижный столичный ВУЗ или шли работать на ближайший к дому завод. Впрочем, эта деталь не имеет никакого значения, кроме того, что познакомились они на абитуре.
Первыми его знакомыми собратьями по подготовительным курсам в институт стали, естественно, те, с кем его определили в одну комнату для проживания. Довольно взрослый, уже отслуживший в армии, парень по имени Лёша, поступающий уже третий или четвёртый раз.
Долговязый, с огромным носом на фоне худющего лица, Глеб, приехавший из маленького городка под Воронежем. И ещё пара человек, имена которых сейчас уже трудно вспомнить.
А вот следующими знакомыми оказалась компания ребят-одноклассников из математической школы небольшого городка азиатской республики, тогда ещё входящей в состав СССР. Две девочки, Катя и Ира, и юморной парнишка Денис.
Как правило, родителями у большинства абитуриентов, проживавших в общежитии, были люди образованные, сами когда-то прошедшие обучение в хороших институтах, часто вдали от отчего дома, а потому снабдившие дерзающих чад маленькими хитростями, облегчающими самостоятельное проживание.
Одной из таких хитростей было объединение бюджетов двух комнат, одной – мальчиковой, другой – девчачей, с тем, чтобы скидываться на совместное столование, оставляя за парнями таскание покупок из магазина, а за девчонками – готовку на кухне.
Они так и сделали, расширив ежедневное общение на подготовительных курсах ещё и на время завтраков, обедов и ужинов за одним столом. Так что общались они в этой компании практически постоянно.