Возможно, я действительно неблагодарна? Чаще всего девушки плачут, выходя замуж за стариков. Например, «бесприданницы», которых рады отдать хоть за кого-нибудь. У меня приданого хватало, и жених молод и хорош собой, но от этого ничуть не легче. До меня доходило множество слухов, касательно Феликса, да и встречались мы достаточно раз для того, чтобы понять, какой он человек. Я помнила его детские повадки, а нынешний нрав мужчины стал ещё более грубым и жестоким!
«Смирись, Джана, так будет лучше для всех!» – твердила я. И когда выходила на улицу и садилась в экипаж, и когда ехала по предпраздничному городу к костёлу – была почти уверена, что смирилась. Но войдя в храм и увидев у алтаря Феликса, поняла, что ошиблась. Нет никаких сил согласиться на этот брак, сказать короткое «да». Я не хочу, не могу быть его женой!.. Сбежать же невозможно – столько людей, так много глаз!..
Я шла меж рядов скамей к алтарю медленно, останавливаясь на каждом шагу. Шла, глядя себе под ноги. Мечтала прервать всё это, развернуться, уйти прочь. Исчезнуть, испариться, словно меня здесь и не было. Ах, какая же я трусиха! Как мало во мне силы духа, раз я не решаюсь изменить свою судьбу!..
Феликс нетерпеливо ждал, когда же я, наконец, подойду. Видно было, что он нервничает и злится. Когда же священник произнёс клятвенную речь и вслед за женихом пришёл мой черёд говорить «да», я, не раздумывая, ответила «нет». При этом мужчина бросил на меня яростный взгляд, а священнослужитель и присутствующие сделали вид, что не разобрал мой ответ. Обряд бракосочетания продолжился, словно ничего не произошло. Я с ужасом смотрела на своего новоиспеченного мужа, осознавая, что ничего не изменю своими словами. Нет, они не имеют абсолютно никакого значения!.. Вот пастырь нас благословил на совместную жизнь «в горе и радости». Затем всё вокруг меня мелькало, но я не понимала, что происходит. Словно в тумане увидела себя вновь сидящей уже в другом экипаже. В таком же тумане мелькали за окном улочки, дома, деревья. Сливаясь в одну мутную, неясную картину, погружались в ранние зимние сумерки и постепенно утонули во мраке.
Тем временем мы въехали во двор большого роскошного дома. За высокой оградой виднелись горы, покрытые лесом. Я всё просмотрела, но, похоже, дом Феликса располагается в самой восточной части города. С одной стороны видно крыши городских строений, с другой – пустошь, занесённую снегом. Позади же дома – едва заметные в темноте горы.
Стуча копытами по расчищенной брусчатке, кони остановились. Феликс выпрыгнул из экипажа и, не глядя на меня, ушёл в дом, что-то сказав прислуге. После этого пожилая женщина провела меня в дом, показала мою новую спальню. Довольно скромная комната для такого роскошного дома, но что ещё можно ожидать от подобного человека?..