– Ну здравствуй, Ян! – он протянул мне руку, – как ты? Слышал, ты отошел от дел, правда?
– Здравствуй, Роберт. Не верь всему, что говорят. Это совсем не так, – соврал я.
Несмотря на то, что мы с Робертом были не только партнерами по бизнесу, но и хорошими знакомыми, он не являлся тем человеком, с которым я бы хотел обсуждать свои проблемы.
– Какими судьбами здесь? Давно прилетел? Ты один или в компании? – он заваливал меня вопросами быстрее, чем я успевал понять их суть.
– Я по приглашению, наверное, как и большинство присутствующих здесь.
– Ян, ты ведь не большинство. Я тебя знаю… – он замолчал, но по его тону и мимике можно было без раздумий понять, о чем он думает. «Я знаю, что тебе все это чуждо. Так зачем ты здесь?»
– Кстати, познакомься, это Мила, – видимо, заметив мое напряжение, Роберт сменил тему.
Я посмотрел на девушку и небрежно кивнул ей в знак приветствия. Ее и до того широкая улыбка, с которой она стояла все это время, стала еще шире, отчего мне захотелось рассмеяться, но все-таки сдержался. «Умом эта девица явно не блещет», – подумал я.
– Ян, может, выпьем? За встречу, так сказать.
– Роберт, извини, но я должен найти одного человека. Обещал ему кое-что, – соврал я, сделав это уже во второй раз.
И чтобы хоть как-то сгладить положение, хлопнул его по плечу и добавил:
– Не переживай! Вечер длинный.
Затем я двинулся в правую от них сторону. Он что-то еще крикнул мне вслед, но я уже достаточно отдалился от них и ничего не разобрал. Нет, я, конечно, мог бы остаться и поболтать, а возможно, и выпить с Робертом, но мое смурное настроение было категорически против этой затеи. В тот вечер мне нужна была совсем не такая компания. Описав полукруг, я наконец-то вышел к центру зала. Ровно посередине стояли фужеры с шампанским. Взяв один бокал, я стал осматриваться. Зал практически полностью заполнился людьми, но шума стало меньше – все ждали начала мероприятия. Приметив ближайшую лестницу, ведущую на второй этаж, я двинулся в ее сторону, решив, что наблюдать со стороны куда проще, чем быть в гуще событий.
Второй этаж был немноголюден. Лишь несколько человек из обслуги, метавшихся то вниз, то обратно вверх по лестнице, и человек пять гостей, которые с деловитым видом наблюдали за происходящим внизу, стоя возле балюстрады. Я решил последовать их примеру. Облокотившись на перила ограждения, я закрыл глаза. Все эти шум, гам, суета одномоментно растворились. На их место пришли воспоминания. Самые значимые события жизни, которые произошли со мной, накладывались одно на другое. Я задумался. «Кем бы я был, если не мои миллионы? Каким человеком? Добрым или злым? Счастливым или несчастным? А может, мне и вовсе не уготовано другой жизни, кроме той, в которую облачен сейчас… Или наоборот, это лишь одна из ступеней на пути к вершине под названием “счастье”, – думал я. – И какое оно, это счастье? Если деньги не имеют ничего общего с ним, то что имеет? Жалко, что у “счастья” нет оригинальной формулы. Так бы подставил свои значения, и все! Решил пример – стал счастливым!»