Но Рошин ещё немного потянул с ответом, меряясь взглядом с претемнейшим. Несколько секунд, показалось, растянулись на час. Затем принц всё же встал и поднял руку, призывая галдящих зрителей к тишине.
— Над этим шагом мы размышляли очень долго, — начал он. Его голос звучал так громко, словно перед ним стоял микрофон. — Ни для кого не секрет, что редкие мерцающие маги глубоко недооценены. К ним давно сложилось предвзятое отношение. Их даже боятся — большей частью из-за тех представителей, которые встали однажды на скользкий путь. Но! Однажды я задумался, что это несправедливо. Ведь гораздо более опасные маги, — тут он недвусмысленно взглянул на меня, — способны достичь самого высокого положения. И потому, я решил, что ситуацию нужно менять. Долгое время ничего не выходило. Мерцающие слишком редки или скрываются. Но когда я узнало редкой магии Файоны от её родителей, к её обучению приступили самые лучшие наставники…
— Вот это номер, — вздохнул стоящий рядом со мной Арро. — И кто об этом знал?
— Я считаю, что мерцающие маги с их способностью концентрировать и сокрушительно использовать свою энергию могут быть весьма полезны в рядах Стражей. И раз уж на сегодняшних состязаниях мы оцениваем силы подмастерий, то и Файона имеет право продемонстрировать свои умения. Итог состязаний покажет, сможет ли она стать полноценным Стражем. И стоит ли нам дальше привлекать мерцающих к служению на благо Империи.
— Эксперимент, значит, — буркнула я.
— Тогда почему вы, ваше высочество, не предложили кандидатуру Файоны О’Брис на вступление в отряд молодых Стражей? — уточнил Двэйн. — Она могла выступать сейчас на их стороне!
Рошин снисходительно улыбнулся и обменялся взглядом с отцом, который слушал его спокойно и немного хмуро. Похоже, его самого терзали немалые сомнения насчёт затеи сына. Но в то же время, ему, как и отпрыску, было любопытно, чем это всё закончится.
— Мы все должны понимать, что сегодняшнее событие не несёт своей целью безоговорочную победу одной из сторон. Это, прежде всего, демонстрация. Но силы императорских Стражей заведомо больше сил и умений молодых магов. Потому справедливо будет дополнить их отряд менее опытным подопечным.
— Менее опытным? — Двэйн рассмеялся так, что у меня всё внутри сжалось. — Ваше высочество, вы сказали, что лиэса О’Брис обучалась с юности. Но приравниваете её к моим ученикам, которые — хоть и плотно — обучались несколько месяцев.
— Ты сам понимаешь, Двэйн, что в сравнении с опытом Стражей и пара лет, и пара месяцев имеют примерно равное значение.