Клара часто не возвращается домой, ночуя прямо в любимом кабинете. Закуривает сигарету и подолгу стоит у окна, наблюдая за кипящей в городе жизнью. Это стало привычкой с тех пор, как окончательно расшатанная нервная система едва не послужила причиной для госпитализации в местную клинику из-за внезапно открывшейся стрессовой язвы желудка. Таких промахов Лонер себе позволить не может.
Она должна быть сильной и счастливой, потому что только такие люди имеют право вмешиваться в чужие жизни и давать советы. Слабая растерзанная своими страхами и переживаниями женщина психотерапевтом работать не может. Поэтому Клара все еще продолжает надевать обручальное кольцо на безымянный палец и играет роль счастливой жены и матери двух очаровательных детей, которых никогда не существовало. Но ей уже тридцать пять, и раз она не может построить новую семью на руинах старой, то будет поддерживать эту никчемную иллюзию успешной, никому не нужной жизни. А пока… Пока пациенты продолжают приходить в поисках ответов на волнующие их вопросы, Клара должна усердно трудиться и пытаться изменить мир в лучшую сторону, даже если собственная внутренняя вселенная давно развалилась на кусочки без шанса на восстановление.
– Миссис Лонер, к вам можно?
– Да, конечно, проходите, – Клара вновь надевает дежурную улыбку и открывает сердце для пришедшего к ней за помощью человека. Найти его счастье она сможет.
Восстановить из пепла свое собственное получится вряд ли.
Этот мир наполнен демонами, снующими по земле в поисках страдающих душ, дабы извратить их и поглотить, заполняясь уже угасающей силой. Они живут во тьме и питаются этой тьмой, страшась света, обжигающего их мерзкие щупальца. Но самые страшные демоны существуют внутри нас.
И они куда сильнее остальных.
Наши страхи.
Стивен садится на одну и ту же скамью ровно в три часа дня и смотрит, как мимо проносится до боли знакомый поезд. Когда-то на таком уехала его жена, прихватив с собой маленького сына. После смерти Аманды она больше не могла находиться в квартире, где все напоминало о дочери, и Стив ее за это не винит. Он и сам бы с радостью собрал вещи и уехал как можно дальше от проклятого места, в котором покончила с собой его любимая девочка, но все еще продолжает возвращаться в пустые холодные комнаты и подолгу сидит возле ванной, из которой вытащили ее тело.
Жена его так и не простила, хоть и винить, по сути, тоже было не в чем. Они оба совершили ошибку, когда постарались не замечать тонких шрамов на запястьях дочери. Стивен ждал до последнего, что Аманда найдет в себе силы и поговорит с ним, излив всю накопившуюся в душе боль. Но она так и не пришла. Поставила последнюю точку, когда родителей не было дома. Ее нашел трехлетний брат, хотевший поиграть с любимой сестренкой. Стив до сих пор помнит его круглые глаза, наполненные искренним непониманием произошедшего. Еще один камень, повисший на его шее, все туже затягивая на ней веревку. Еще одна сломанная по их вине жизнь.