Их новая кровать выглядела роскошно. Видимая ее часть была цвета орехового дерева, а весь простор устлан новым стильным постельным бельем с цветочками и бабочками, подушки тоже были органичны и пышны. Жена ко всему, конечно, набрала и белья с полотенцами. У Машеньки в комнате был праздник, но жена что-то была совсем не веселой, взгляд ее был встревоженный и потерянный, и вот что она рассказала. Когда двое рабочих все скрутили, отрегулировали и ушли, они с Машей стали все украшать новыми подушками и бельем, а когда все надели и все морщинки разгладили, сели с ней вдвоем в новое кресло передохнуть. Телевизор работал, и вдруг по нему начали показывать какой-то карнавал масок; Маша испугалась так, что ее заколотило. Учитывая то, что с ней было в парке, и что с ней произошло сегодня, ее что-то страшно пугает, и после долгих уговоров она все же поделилась с ней своими страхами. Она рассказала, что когда они репетировали «Чиполлино» в актовом зале на третьем этаже, она подошла к окну и во дворе соседнего здания увидела фигуру мужчины в черной одежде и очень страшной маске. Он там был не один, и те люди исполняли какой-то танец, первый сделал шаг в сторону, и за ним обнаружился второй, тоже в маске. Тот сделал шаг в другую сторону, и она увидела за ним еще одного. Это было до тех пор, пока их не стало шестеро, а последний из них – самый маленький, вроде даже погрозил ей. Вот это и была та самая свидетельница, которую так долго искали и не нашли. Жена от себя добавила, что из окна актового зала действительно хорошо виден закрытый двор соседнего здания.
У Пилюлина похолодели ладони, особенно после цифры шесть. Дома он сидеть уже не мог, позвонил химику и поехал с ним встречаться все в том же кафе, где поваром был бывший литературный критик. Волнительный момент осуществления задуманного ими плана вдруг резко приблизился. В этот раз они пили и разговаривали громко и эмоционально, даже официант им мило сделал пару замечаний. Выяснили, что все договоренности между ними оставались в силе, никто не съехал. Прямо завтра Пилюлин поедет на разведку и осмотрится на местности, а химика, главным образом, беспокоило, чтобы в день X было нужное атмосферное давление и влажность. За эффективность своего метода он был готов ответить головой. В тот вечер Пилюлин вернулся домой поздно и довольно пьяный, пытался в одежде завалиться на новые простыни, но жена его долго, с уговорами раздевала, и как надо уложила на цветочки и бабочки. Она понимала, что сообщила мужу нечто важное, но всю картину, конечно, не видела. А пьяный Пилюлин прежде чем вырубиться окончательно, назидательно ей сказал: