Вампиры, кровососы, упыри, вурдалаки — как только не называли граждан Республики за Барьером. Но никакой мистики не было: просто результат работы генетиков и биотехнологов, которым армия США поставила задачу создать солдат, которые бы могли без потери возможности критического мышления и сильного физического стресса, использовать стимуляторы, улучшающие реакцию и ускоряющие метаболизм. Ученым удалось выполнить поставленную задачу, и, как рассказывала ему мать, чужую кровь в качестве стимулятора было решено использовать в виде шутки. Только эта шутка воплотилась в реальность и получила очень впечатляющее развитие.
Причиной же восстания послужило распоряжение военного командования США уничтожить все результаты эксперимента вместе с теми людьми, кто уже прошел успешную трансформацию. Генералы в Пентагоне не на шутку встревожились тем, что получили в результате и приняли решение прекратить эксперимент полностью. Однако о таком плане стало известно офицерам, чей генетический код подвергся изменению, а это были решительные, умные солдаты с реальным боевым опытом в Афганистане и Сирии, которые просто так не собирались расставаться со своими жизнями. Имелся и еще один момент — на момент принятия решения о «зачистке» всех подопытных почти четверть солдат в Кэмп — Бондстиле уже прошла такую процедуру. Почти десять тысяч человек. Как именно хотели от них избавиться Виктор так и не понял, но десять тысяч солдат очень не хотели умирать. И не умерли.
За несколько часов была захвачена база, затем Станция «Гигант», а потом почти два года шла упорная борьба за Урошевац и территории вокруг него, итогом которой стал почти полный переход Урошевацкого и половины Призренского округов Косово под контроль восставших.
Местное население из албанцев имело опыт борьбы с сербами, поэтому начало активное сопротивление мятежникам с американской военной базы, но у основателей Республики имелось множество преимуществ: улчушенная физиология, самое современное на тот момент вооружение и отчаянное желание выжить. Костяк албанского сопротивления составляли бывшие бойцы ОАК, но они в силу возраста в качестве боевых единиц были сомнительны, а новое поколение албанцев, хоть и выросших в полукриминальной среде, опыта войны с организованным противником не имело, так что очень быстро массовое сопротивление было подавлено, и на неспокойных балканских землях установился шаткий мир.
Он медленно вел «ситроен» по вечерним улицам. Люди выходили за покупками, шли в кафе или в гости к друзьям. Обычная жизнь обычного города. За Барьером из них рисовали кровавых монстров, живущих только жаждой крови, но это совсем не соответствовало реальности. Конечно, факт того, что кровь для стимуляции приходилось именно пить, придавал процессу пугающий оттенок, но правда заключалась в том, что в желудочном соке граждан Республики находился фермент, который и расщеплял эту кровь на стимулирующие организм элементы. Поэтому вводить кровь внутривенно или внутримышечно не имело смысла. В списке генетических изменений также была великолепная имунная система, позволявшая почти полностью блокировать все заболевания, которыми был заражен источник. Почти, но не все, так что те, кто постоянно использовал чужую кровь по долгу службы или в качестве «нектара», старались проходить медицинское обследование чаще чем остальные.