— Надо же, вампиры… — тихонько покачала головой ведьмачка, когда молчаливый строй за нами снова сомкнулся, но при этом никто из них следом не пошел. — В Дамане. Под самым носом у ИСБ!
— Они никому не мешают, — не поворачивая головы, отозвался Вилли. — Нижние уровни катакомб надежно закрыты от чужаков. Да и догров мы наверх не выпускаем.
— И что, за столько времени никто не догадался, что подземелья облюбовали кровососы?
— Если кто и догадался, то об этом уже не вспомнит.
— Вы что, убиваете всех, кто случайно забредает в ваши подземелья?!
Вестник фыркнул.
— Случайных людей тут немного, да и те в основном не от хорошей жизни сюда сбегают. Но убивать их нет смысла. Без вести пропавший человек — это совсем не то, что заблудившийся человек, который вдруг забыл, что вообще здесь кого-то видел. Как вы уже поняли, вампиры умеют воздействовать на разум, поэтому даже те, кто столкнулся с ними лицом к лицу, ничего и никому не расскажут. Ну за исключением вас, конечно. И жрецов, которым богини подарили защиту от подобного воздействия.
— Как ты вообще позволил им охотиться в столице? — напряженно осведомился Ник, пока мы шли по темному тоннелю.
Вилли снова отмахнулся.
— Они здесь не охотятся. Они здесь живут.
— Но они же пьют кровь! Человеческую, между прочим!
Мальчишка хмыкнул.
— Я тоже пью. Иногда. И все же ты идешь за мной, разве нет?
Линнель после этих слов резко остановился. И мы вместе с ним.
— Да давайте уже, шевелите ножками, — насмешливо глянул через плечо Вестник. — Пить чужую кровь и убивать людей — не одно и то же. Не нужно быть нежитью, чтобы отнимать чужие жизни. И не нужно никого лишать жизни, чтобы жить спокойно, даже если ты нежить. Разве вас этому не учили?
— То есть людей ты не убиваешь? — с сомнением переспросила замершая рядом со мной Ланка.
Вестник независимо пожал плечами и просто двинулся дальше.
— Убиваю. Иногда. Если они начинают мешать моим планам. Но делать это ради пропитания нецелесообразно. Да и не нужно. Особенно когда твои потребности весьма скромны, а рядом есть масса добровольцев, готовых за пару золотых подставить горло даже вампиру.
— Невелики — это насколько? — настороженно уточнил Ник, но все же двинулся следом за мальчиком.
— Пара глотков в месяц.
— И все?! — не поверила Вестнику я, поспешив нагнать мага.
— А как же тогда?.. Вы ведь как-то должны размножаться, — смешалась семенящая за мной Ланка. — Разве для этого не нужно… ну… укусить?
Тот снова ненадолго обернулся.
— Я — не вампир. А вампиры — не нежить, поэтому размножаются они обычным способом. Как все. Что же касается заражения… без обмена крови оно в любом случае не произойдет.