Летом 1668 Алексей Михайлович отправил в Сумский острог отряд стрельцов, но к этому времени монастырь уже запасся хлебом, оружием и приготовится к обороне. В 1669 году царские войска взяли мятежный монастырь в осаду, но архимандрит Никанор не сдался.
Александр на секунду остановился, пояснил что в те годы главой соловецкого монастыря являлся архимандрит и продолжил свое повествование:
– Летом 1672 года царское войско разорило поселения за пределами монастыря церкви и ужесточило блокаду острова, но это не сломило братию, пришедших на помощь сторонников Стеньки Разина и окрестное население, которое поддерживало монастырь продуктами питания и припасами.
Братия обрушило все мосты, надежд на переговоры не осталось. Осенью 1673 года царь потерял терпение и приказал, чтобы войско силой подавило мятеж. В результате вооруженного столкновения погибло много церковных иноков и царских ратников, но Соловецкая обитель смогла устоять.
Январской ночью 1676 года монах Феоктист открыл ворота стрельцам и это привело к поражению монастырской братии. Царская расправа была жестокой – из пятисот иноков уцелеть удалось немногим. Их вешали, жгли, морозили и топили в проруби.
С того дня монастырское хозяйство пришло в упадок.
Былое величие Соловецкой обители восстановилось во время царствования Федора Алексеевича. Тогда Соловецкий монастырь возглавлял Фирс. Царь милостиво простил нанесенную монахами обиду его отцу. С его же благословения святая обитель получила значительную помощь и в течении нескольких лет сумела восстановиться.
Последний этап в славной истории монастыря наступил во время правления Екатерины II. Тогда монастырские земли отошли государству, как и обязанность защищать русские границы на севере. В этот век монастырь из епархиального подчинения перешел в ведение Святейшего Синода, а число монахов в обители стало строго регламентироваться.
В XVIII веке каменное строительство было продолжено. В эти годы братия построила каменную колокольню, больничную церковь во имя святителя Филиппа и завершила строительство церкви святителя Николая.
Александр на секунду остановился и в конце своего рассказа проговорил:
– Вот такая история. Вам понравилось?
– Да, отец Александр, – ответил Никитка.
– Спасибо, святой отец, – в свою очередь поблагодарил Гардер. – Для меня это важно. Я люблю Русь.
– Русь – это славное имя, – мечтательно проговорил наместник.
Воспоминания унесли мысли Александра в навеки ушедшее время. И этому древний храм как никогда способствовал. Он создавал реальную обстановку тех далеких времен.