Ну почему взрослые люди, заболев, иногда себя хуже детей ведут?
Отставляю этот вопрос без ответа, поправляю на плечах халат и шуршу бахилами к койке. Стул, уже ставший родным, знакомо скрипит подо мной, а мамина ладонь тёплая, а не пугающе ледяная, как в самом начале.
– Какая же ты у меня уже взрослая, – восхищается мама и шмыгает носом. – Такая ответственная. А яблоки лучше бы сама поела, тебе нужнее витамины. И вообще, тут отлично кормят, а у меня совсем аппетита нет. Не утруждайся, хорошо? Отдыхай больше и гуляй, у тебя был тяжёлый год.
В этом вся мама, и я лишь цокаю языком, чтобы выдумывать перестала. Но вдруг она мрачнеет, качает головой, а в глазах мимолётная грусть.
– Что такое, а? О чём печалится моя королева?
Мама смеётся – её всегда забавляло это прозвище, которое я придумала для неё ещё в раннем детстве.
– Я вот разболелась, тебе камнем на шею упала, пока работать не смогу, а ты… ты же все деньги на мои лекарства потратила, да? – и это она ещё не знает, что наших-то не хватило.
Она говорит торопливо, словно боится не успеть высказать всё, что думает, а я глажу её по руке.
– Мам, я… у меня всё будет хорошо, не беспокойся. Я работу нашла.
Мама внимательно смотрит на меня, обдумывает сказанное, морщит лоб.
– Снова в закусочной? – с недовольным вздохом. – Допоздна за копейки?
– Нет, мне Анфиса Игоревна предложила на время твоей болезни поработать у них, – смеюсь. – Говорит, я надёжная. И зарплата намного выше, чем в закусочной. Отличная идея, да?
Мама вздыхает, отводит взгляд, смотрит в окно, за которым бушует лето. Ей не понравилось предложение Орловой? Вероятно, да, иначе не молчала бы так долго, не хмурилась настолько сильно. Но из-за чего? За все четыре года она ни разу не говорила ничего плохого о ком-то из своих работодателей – наоборот, всегда защищала их, если в прессе выходила очередная жёлтая статейка.
– Марта, – наконец решается, но в голосе сквозит напряжение, – пожалуйста, будь осторожнее в доме Орловых. Мелькай пореже перед глазами, занимайся работой, с персоналом не сплетничай.
– Я ведь не по этим делам, ты знаешь…
Но мама, кажется, так глубоко нырнула в свои раздумья, что не слышит меня.
– Ты очень хорошая девочка, я не такой судьбы тебе хотела.
– Мам, какой судьбы? Ты же там работаешь и довольна.
– Я там работаю, потому что твой отец козлина, – злым шёпотом. – У меня не было другого выхода. Это я, у меня уже все шансы позади. Но ты… тебе надо учиться, строить карьеру.
– Это всего лишь на время, пока ты не поправишься, – успокаиваю маму и, наклонившись ниже, звонко целую в щёку. – У меня всё будет хорошо, ни с кем я сплетничать не собираюсь, не переживай. Буду незаметной мышкой-норушкой. Почему ты так волнуешься? Не надо, тебе нельзя.