— Вы уверены? — Жека упорно переспрашивает, как операционная система на компе.
— Уверен. И давай на «ты».
— Давай! — радостно кивает. — Ты, походу, ненормальный, Рамиль… Э-э… Я не это хотел сказать!
— Забей. Я не обидчивый, — ржу. Переволновался мужик, бывает. — Про «Плей» слышал? — убираю улыбку.
— Слышал, — он хмурится, услышав название дури. — Торчишь?
— Уже нет. Но «эхо войны» преследует. Могу чудить ночами, но я не буйный.
Теперь Жека смотрит на меня иначе — не без уважения, но с сомнением. И я его понимаю. Волки, подсевшие на Плей, опасны. Себя теряешь враз, а вернуться сложно. Но я почти справился, чуток доползти осталось. Хочется в это верить.
— Ты поэтому здесь, в Падалках? — оборотень смотрит сквозь лобовое, думает.
— Реабилитируюсь. Через полгода домой.
— Я понял, — Жека стучит пальцами по баранке. — Давай попробуем.
Решительный волчара, однако!
— Когда приступать? — тяну ему руку закрепить сделку.
— Сегодня вечером, — отвечает на рукопожатие.
Люблю провинцию. Никаких тебе юридических отношений, всё исключительно на честном слове.
* * *
Ну и денёк сегодня был! С другой стороны, пережила — и слава богу.
Сижу на лавочке у своего подъезда. Сейчас Жека выйдет, на работу поедем. Я капец как этого жду! Смыться в лес, на природу, и никакой Наташки до завтрашнего вечера.
Сестра мне за день кровь свернула. К ней подружка с третьего припёрлась, и они мне кости в кухне мыли под пиво. Гляжу на окна нашей квартиры — до сих пор, наверное, этим занимаются.
Ох, скорее бы в лес. Я и комарам рада! Только бы подальше от родной сестры.
— Готова, Гелик? — Жека выходит из подъезда и стремительно топает к своей тачке.
— Ага, — отвечаю, поднимаюсь с лавки и хромаю за «шефом».
Это сейчас Жека мой работодатель, серьёзный дядя, но я его другим помню. Наши мамы подружками были, и мы с Жекой в детстве часто играли вместе. Ну как играли… Он старше меня на десять лет. Парень-подросток по заборам лазил, а я — мелочь совсем — пыталась успеть за ним и потом ходила с разбитыми коленками, в подранном платье. Сейчас Евгений солидный дядя, женат. Они с супругой ребёнка ждут — она на шестом месяце.
Сажусь на заднее сиденье, пытаюсь прикрыть расцарапанную щёку волосами, но Жека замечает. Почти слышу, как у него в голове скрипят вопросы и предложения по этому поводу.
— Это Ната тебя опять? — оборачивается, смотрит внимательно на меня.
— С кошкой колбасу не поделили, — отшучиваюсь.
Ага, с кошкой в шёлковом халате не поделили большую такую колбасу. Краснею, вспоминая сегодняшнее утро и соседа с голым торсом в спортивных штанах. В облипочку… в паху.