– Не смотри! – пропахшая гарью ладонь легла ей на лицо. Ярина трепыхнулась и ткнулась в нее носом, жмурясь. Дышать сразу стало легче.
Визг оборвался на высокой ноте. Его сменил вопль колдуна, за ним еще один. Потом раздался всхлип и хлюпанье. Ярину затрясло, и Гор обнял ее крепче.
– Все кончено, – шепнул он. – Нужно бежать, пока они заняты. Я прикрою.
Ярина слабо качнула головой. Бесполезно. Сил не было. Пусть Вальд мертв, забрал он слишком много.
– Все равно догонят, – сказала она.
– Что вы там завалились? Бегите.
Ярина приоткрыла один глаз: пока выползни ужинали колдуном, домовик с кикиморами добрались до редкого ельника и теперь остервенело махали оттуда.
Гор сел, с трудом опираясь на меч. Обмакнув пальцы в текущую из рассеченного лба кровь, провел охранительную черту, огораживая Ярину от внимания теней.
Она не успела рта раскрыть, протестующе пискнув, а он уже отвернулся, мазнул ладонью по воздуху, создавая прозрачную завесу – на полновесный щит сил у него не хватало.
Тени плавно растеклись по прогалине, чуя колдовство. Тоскливым холодом веяло от них. И кровью.
– Уходи, дед, – натужно выдавил Гор. – Утром вернешься. Хозяйку заберешь свою.
– Но как же…
– Иди!
Кикиморы отпрянули, прячась, а дедушка почесал затылок и торопливо кивнул.
– Ты, патлатый, продержись чуток. Я подмогу приведу. Придумаю что-нибудь. Девочку береги.
– Да иди уже… – Гор с трудом выдавливал из себя слова. Повернувшись к Ярине, криво улыбнулся. – Неловко получилось. Спаситель из меня тот еще.
– Неправда, – прошептала она, силясь хотя бы приподняться. – Мне другого не надо.
Гор собрался умереть, спасая ее. Опять. А она… что ни пыталась сделать, все без толку. Невпопад.
– Слушай. Это важно. Я постараюсь отвлечь их до рассвета. Потом иди в деревню, ко мне в дом. Сгребай все бумаги со стола и вези их в Ольховник. Отдашь ему, как встретишь. И не кисни. У тебя вся жизнь впереди.
Ярина силилась понять, о чем он. Смысл слов ускользал. Понимала только – Гор сам не рассчитывает дожить до рассвета.
Одна из теней бросилась на завесу, кляксой растеклась по ней. Мелькнуло в черноте перекошенное лицо, тут же исчезнув. Ярина зажала рот, а Гор вздрогнул.
– А если мы снова кровь смешаем, у тебя ведь еще янтарь остался? – Камень слабо светил сквозь разодранную окровавленную рубашку. Кажется, именно он и приманивал теней. – Может…
– Если ты отдашь еще немного силы, то умрешь, – отрезал Гор. – Не думай об этом. И не шевелись. А лучше закрой глаза.
Тени упрямо пробовали хиленькую преграду на зуб: бросались на нее, пытались просочиться внутрь. Они знали, что скоро получат добычу.