— Может, вам нужен ещё один помощник? — спросил я воодушевлённо.
— Помощников у меня больше, чем нужно. А тебе это зачем?
— Я не хочу быть пиратом. Не хочу убивать людей, — ответил я и потупился.
— Никто не хочет. Но чем ты отличаешься от других? — он едва заметно улыбнулся.
— Ну… — я помолчал и, наконец, нашёл, что ответить: — Меня раньше учили магии. Может, это вам пригодится?
— Хм, интересно! — доктор прекратил набирать воду и пристально посмотрел на меня. — А что ты умеешь?
— Я могу заставить маленькие предметы воспарить над землёй, знаю несколько заклинаний про погоду, умею варить целебные зелья из трав. А ещё умею обращать мелких существ в пепел и… — я остановился, не зная, как правильно сказать.
— И? — доктор смотрел на меня в ожидании.
— И у меня иногда получается заставлять цветы снова распускаться, — открыто похвастался я и уставился на него.
— То есть, увядшие цветы? — переспросил старик.
— Да.
— А сможешь показать? — он резко подошёл ближе и ошарашенно посмотрел на меня.
— Ну, я могу попробовать. Давайте поищем что-нибудь засыхающее.
— Давай поищем. Трёхлистный папоротник подойдёт?
— Наверно, — ответил я и пожал плечами. — С папоротником ничего не обещаю, не пробовал.
Доктор велел детям самим набирать воду, чему они, похоже, не обрадовались. А мы пошли в чащу леса, свернув влево от речки, в поисках цветов или хотя бы папоротников. По пути старик вспомнил, что я не назвал своё имя и вежливо попросил меня представиться.
— Маркус меня зовут, — ответил я, и мы молча пошли дальше.
Поблуждав немного, мы, наконец, нашли одно больное растение. Первым его приметил старик и подозвал меня. Это был загнивший папоротник. Три его нижних листа поникли к земле. Здоровые листья стремились вверх. Вокруг кружились мелкие шестикрылые насекомые, питавшиеся гнилью растения.
Я подошёл к папоротнику, присел на колени и с неохотой собрал в руку три гниющих листочка, лежавших на земле. Затем закрыл глаза и напряг все силы, чтобы захотеть оживить его. Через несколько минут я приоткрыл один глаз.
— Получилось!
Листья папоротника позеленели и устремились вверх. Растение было исцелено! Но радость быстро сменилась грустью. Как только я заулыбался, листья папоротника рассыпались пеплом.
— Поразительно! — вскрикнул доктор.
— Я пока точно не понял, как это работает, — пробормотал я, пытаясь оправдать неудачу.
— Это не важно, Маркус. Главное — наличие способностей. Удивительно, но, если всё получится, ты сможешь исцелять людей!
— Вы в это верите? И мне не придётся никого убивать? — в надежде спросил я.