– Я не изменю своего решения, и вы понапрасну тратите свое время, чтобы убедить меня в обратном, – ответил профессор Норвиг. – Даже если вам удастся открыть содержимое артефакта, то у вас нет понятия с чем вы имеете дело и насколько это может быть опасным.
Внезапно, снаружи раздался громкий взрыв и весь купол затрясся слово произошло землетрясение.
– Что происходит? – возмутился доктор Раштон. – Эй, ты, иди глянь в порядке ли генератор?
Один из солдатов стремглав выбежал из купала. Свет излучаемый прожекторами замигал и вскоре полностью потух. Дешнер приготовился выскочить из укрытия и устроить нападение. Но внезапно произошел мощный скачок напряжения и все технические приборы вышли из строя. Камень на дне воронки охватил электрический разряд и вокруг него стали обвиваться, словно змеи, электрические линии. Он засветился очень ярким оранжевым светом и затем произошла мощная вспышка. Все, кто находился поблизости, получили удар током и упали на землю без сознания.
Шеймус очнулся и осмотрелся вокруг. Он сидел на стуле в помещении, которое освещалось тусклой лампочкой на потолке. Перед собой он увидел человека, среднего роста и крепкого телосложения, одетого в военную форму и с пистолетом в кобуре на поясе. Его квадратное лицо было усеяно множеством мелких рубцов, а от левого уха до щетинистого подбородка простирался рваный шрам.
– Ну что, очнулся? – спросил он. – Рассказывай, кто ты и твой приятель, который устроил нам столько проблем?
Шеймус посмотрел на него и опустил взгляд в землю, показывая всем своим видом, что не хочет разговаривать.
– Что же ты молчишь? Или может быть ты немой? Даже если так,
то я сумею заставить тебя говорить, уж поверь мне.
Шеймус не шелохнулся и продолжал молчать. Терпение человека не выдержало, он подскочил к Шеймусу и схватил за воротник рубашки.
– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! – закричал он. – Что ты делал в джунглях? Отвечай, немедленно!
Шеймус злобно посмотрел ему в глаза, но снова хранил молчание.
– Ты пожалеешь, что не захотел со мной разговаривать.
В этот момент в помещение торопливой походкой зашел человек и сел за стол напротив Шеймуса. Он был одет в белый костюм из легкой ткани, голову покрывала белая широкополая шляпа, которая отбрасывала на лицо тень, и единственное, что можно было увидеть, это небритый подбородок и ряд белоснежных как жемчуга зубов.
Неторопливым движением правой руки, на безымянном пальце которой был надет перстень с красным камнем, он достал из кармана пиджака портсигар.
– Вижу, вы уже очнулись? – спросил он, улыбнувшись. – Желаете сигару?