– Профессор, давайте отбросим притворство, – протянул своим пружинным голосом Раштон. – Мы следили за вашими сообщениями и знаем, о чем вы связывались со своим руководством. Вы прекрасно знаете, что находится на этом острове и должны нам помочь. В противном случае, вы и ваша группа не представляет для нас никакого интереса. Но если вы просто не хотите говорить об этом со мной, то возможно вы станете говорить с профессором Майндхамером. Он умный, но также и жестокий человек. Вы сами это скоро увидите…
– До тех пор, пока вы не отпустите моих людей, нам с вами не об чем говорить, – ответил Норвиг.
– Очень жаль, профессор, что нам не удалось понять друг друга, – вздохнул Раштон.
– Я объяснил вам свою точку зрения, – ответил Норвиг. – Больше я слова ни скажу, пока вы не выполните мои условия.
– Вы не в том положении профессор, чтобы ставить условия. Итак, спрошу еще раз. Вы согласны помочь нам?
Профессор Норвиг замолчал и демонстративно отвел взгляд, показывая всем своим видом, что он больше не желает вести беседу. В помещение вбежал запыхавшийся солдат и взволнованным голосом промямлил:
– Нам удалось отбить нападение… Но мы понесли значительные потери…
– Полковник Престон в курсе случившегося? – сверкнул глазами Раштон.
– Да, ему уже доложили. Он обещал прислать новых людей и усилить охрану.
– Я надеюсь, что он позаботится о том, чтобы такое больше не произошло. Если наш эксперимент сорвется, то вам не поздоровится. А сейчас, срочно приведи сюда остальных археологов.
Солдат убежал и через несколько минут вернулся с двумя другими солдатами, которые вели перед собой несколько человек, из числа похищенных археологов.
– Не многие из ваших людей, профессор Норвиг, разделяют вашу точку зрения, – улыбнулся доктор Раштон. – Большинство из них сочли разумным содействовать нам.
– Я ни за что не поверю, что кто-нибудь согласился на это, – ответил профессор Норвиг. – Если только под угрозами и пытками с вашей стороны.
– Совсем напротив профессор. Некоторые сами изъявили желание помогать нам. Это разумно с их стороны. Но есть и такие глупцы, которые последовали вашему примеру. Мы не в обиде на них за это, поэтому дали шанс подумать и изменить свое решение. Последуйте и вы их примеру…
– Я лучше умру, чем буду вам помогать! – воскликнул профессор.
– Вы пренебрегаете не только своей жизнью, но и жизнями своих людей. В таком случае, почему мы должны волноваться за них? У нас достаточно людей для работы над установкой и участия в раскопках. Но среди них мало специалистов, которые так хорошо разбираются в археологии, как ваши люди, уже имевшие опыт в исследовании этих артефактов.