Двое других были моложе, они обладали менее выразительными чертами. Тот, который определил, что гонец мертв, не обладал крупным телосложением, он был даже чуть меньше Джеймса. Его глаза выражали неуверенность, они все время бегали, не фокусируясь подолгу на одном предмете. Второй был почти того же роста, что и главарь, но обладал менее внушительной фигурой, хотя слабаком его нельзя было назвать. На лице вообще не было никакой растительности, голова была побрита наголо.
Хотя Джеймс стоял от них в десятке шагов, разбойники его не замечали. Все их внимание было приковано к гонцу.
– Ну что там, Каспий? – не выдержав, обратился главарь к своему подопечному, обыскивающему гонца.
– Пока ничего. Либо он ее выбросил, пока мы гнались за ним, либо хорошо спрятал.
Кормик только сейчас вышел из ступора. Он решил незаметно ретироваться, пока на него не обратили внимание. Но не успел юноша сделать шага, как понял, что упустил свое время.
– А это кто еще такой? – человек, стоявший рядом с главарем, двинулся в сторону Кормика.
По его виду можно было ясно понять, Джеймсу ничего хорошего не светит. Недолго думая, парень рванул со всех ног в сторону спасительного леса. До него было не больше ста шагов.
– Стой, собака! – выкрикнул разбойник, побежав за Джеймсом.
Кормик был измотан навалившимися на него приключениями, но страх придавал сил, поэтому он с каждым шагом неумолимо приближался к своему спасению. Погнавшийся за ним разбойник остался позади, у него не было никаких шансов догнать резвого беглеца. Джеймсу оставалось добежать совсем чуть-чуть, как неожиданно он почувствовал жесткий удар в спину. Не удержавшись, он упал на землю, больно ударившись головой.
Юноша попытался подняться, но дрожащие ноги его не слушались. Лишь с третьей попытки ему это удалось. Голова начала кружиться. Кормик постарался отбросить боль. Необходимо разобраться в том, что с ним случилось. Парень увидел, что разбойник, который за ним погнался, уже стоит рядом с ним. Рядом главарь на своем коне. Видимо, именно он ударил беглеца в спину.
– Быстрый гаденыш, – второй разбойник достал нож. На его лице была ухмылка психа, не предвещающая ничего хорошего. – Ну ничего, сейчас посмотрим, из чего ты сделан.
Джеймс начал пятиться, но ноги его совсем не слушались. Вот разбойник подошел на расстояние удара.
– Оставь его, Конрад. Живым он нам будет полезнее.
– Захар, зачем он нам сдался? С ним проблем только наживем, еще и кормить его надо.
– Если найдем карту, то кто пойдет первым? Или ты хочешь подставить под ловушки свою шкуру? – голос главаря был спокоен, он не выражал никаких эмоций. Джеймс почувствовал в нем необъяснимую силу и давление, которому не смог сопротивляться даже Конрад. Разбойник убрал нож.