С другой – песчаный берег. Вокруг растёт осока – высокие зелёные кусты, которые всегда живут возле реки. Если потянуть за один колосок – вытягивался зелёный стебелёк из пучка, обнажая мягкий белый наконечник. Нежно-сладкий на вкус. Так, выдёргивая одну за другой лакомые травинки, можно было утолить свой голод.
Брали с собой еду из дома и воду. Собирались на улице все вместе, старшие и младшие, пацаны и девчонки. Путь не так уж близок. На велосипедах добираться быстрее. Дорога полевая, местами твёрдая земля, местами – слой мельчайшего пыльного порошка, какой бывает мука, когда её просеют через тонкое сито… Приближаясь к заветному берегу, ускорялись наши велосипеды, убыстрялись шаги, и, уже не в силах сдержать радость от соприкосновения с водой, бежали мы, скидывая на ходу одежды.
Ура! Вот она, вода! Купаться можно здесь! Кто первый прыгает в воду, ныряя с берега? Самые смелые! Горячий песок. Солнце высоко. Нет облаков. Небо надо мной. Птицы летят. Это я говорю с тобой. Небо. Привет, река. Привет, душа моя. Привет… Привет. Говори со мной. Говори всегда со мной, моё Небо…
Сквозь прозрачную воду видно жёлтое дно. От недостаточного движения оно покрылось тиной и жижей. Так называли мы густую чёрную грязь, оседавшую на дне. Чем дальше заходишь от берега, тем больше увязают ноги в этом скользком мягком пластилине. Пахнет речкой. Солнечные блики.
Плескаться можно бесконечно в добром царстве нашей Речки. Играть друг с другом в игры. Взявшись за руки, говорить хором, приседая в воде:
Бабка шла, шла, шла, Пирожок нашла.
Села, поела,
Дальше пошла!
Нырять с головой и считать кто сколько продержался под водой.
Исследовать дно. Кто может нырнуть, не закрывая глаз, и увидеть рыбок? Брызгаться, зачерпнув горстями воду. Подбросив воду вверх, сотворить хрустальный дождь. Брызги летят, прячь глаза! Отворачиваясь от атаки, черпаешь одновременно воду изо всех сил руками и кидаешь кристаллики света в ответ.
– А кто умеет плавать на спине? Смотрите как я могу!
– А я плаваю по-собачьи.
– А я по-лягушачьи. Могу ещё кролем. Как на соревнованиях. Давайте кто быстрее. Раз, два. Раз, два!
– А кто так плавать умеет? А я вот как могу!..
Когда, продрогнув после долгого купания, ты выходишь, дрожа, с синими губами на берег и ложишься на тёплый нежный песок, расслабляется постепенно твоё тело, усыпанное пупырышками.
– Смотри какая у тебя гусиная кожа! И у тебя!
Рассматриваешь свои сморщенные пальцы от слишком долгого пребывания в воде. Но ты ещё не накупался. Ты вышел только затем, чтобы погреться. Ещё не время уходить.