— Это правда. — Мисс Арчер бросила быстрый взгляд на фотографию у себя на столе. — Наверное, это все, что мне пока нужно знать. — Она подалась вперед, как будто собиралась поделиться важным секретом. — Следующая часть собеседования — это практический тест, я познакомлю вас с рабочим процессом, и мы посмотрим, как вы справитесь.
Когда дверь из кабинета в мастерскую распахнулась, Конни поняла, что гул машин исходил именно отсюда. Оглядев рабочие столы, она поняла, что все швейные машинки здесь электрические. Внезапно она почувствовала себя идиоткой.
Мисс Арчер увидела ее реакцию:
— В чем дело? Вы ведь умеете шить, мисс Бакстер?
— Да, конечно. — Конни решила, что ей стоит быть честной до конца. — Меня научила мама, так что я шью всю жизнь. И даже сама сшила себе всю одежду, в которой сегодня пришла, если хотите каких-нибудь доказательств, но, к сожалению, я всегда шила на ручной механической машинке, даже не на педальной.
— Понятно.
— Так что, наверное, я попусту трачу ваше время.
— Давайте я буду судить об этом сама, мисс Бакстер. Продолжим, если вы не возражаете.
Когда Конни добралась домой, было уже шесть вечера, и она чувствовала себя полностью раздавленной.
— Ты так задержалась, я беспокоилась, — озабоченно сказала Кэтлин.
— Ну и денек был!
— Что случилось? Как все прошло?
Конни повесила пальто и сняла туфли.
— Все было просто ужасно, и ты не поверишь насколько.
— Давай лучше пойдем на кухню. Расскажешь мне все, пока я буду греть тебе суп.
— Чечевичный?
— Гороховый с ветчиной.
— Отлично.
— А еще пудинг с вареньем и заварным кремом.
— Если я все это съем, то больше не влезу в новую одежду. — Конни села за стол и медленно опустила голову на скатерть. — Это было самое постыдное собеседование за всю мировую историю.
— Кажется, ты слегка драматизируешь.
— А вот и нет. Подожди, я сейчас все расскажу, и ты поймешь.
Кэтлин налила две миски бледно-зеленого супа с нарезанной ветчиной.
— Очень горячо, осторожнее, не обожгись.
— Первая часть прошла хорошо. Очень быстро, всего несколько вопросов.
На поверхности густого супа Конни принялась рисовать ложкой восьмерки.
— А потом?
— А потом было тестирование на умение шить.
— Не понимаю, в чем трудность. Ты умеешь пользоваться швейной машинкой с начальной школы.
— Машинки были электрическими, мама. Абсолютно все.
— Ага. — Кэтлин ждала дальнейших объяснений, но Конни ела суп молча, не говоря ни слова, пока не доела последнюю ложку и не вытерла рот салфеткой.
— Не знаю, о чем я думала. Я предполагала, что если получу работу, то, прежде чем выйти в первый день, схожу в магазин и попробую там поработать на электрической машинке.