Агент всех разведок Эдуард Вайсблат
В августе 1943 года на приёме в миссии Чехословакии к Тарасову подвели мужчину лет пятидесяти: «Он очень хочет познакомиться с вами». Это был Эдуард Северинович Вайсблат [вариант – Эдвард Вейсблат. – К.С.]. Успешный бизнесмен и небедный человек, он дал понять резиденту, что «за последнее время многое переоценил в своей жизни» и потому хотел бы навсегда связать судьбу с Россией. В этом его «фанатично» поддерживает жена, «религиозная русская женщина из дворянского рода Бритвиных, имеющая родственников в Москве».
Тарасов несколько раз встречался с Вайсблатом, навёл справки о нём. Польский еврей, родился в Варшаве в 1894 году. Инженер, связанный с авиацией. Долгое время жил в Москве. После Октябрьской революции работал в Польше в департаменте авиации при военном министерстве, затем представителем французской фирмы «Ситроен Лорен». Свой талант инженера, добившегося успеха в конструировании авиамоторов и их использования в строительстве торпедных катеров, Вайсблат успешно совмещал с коммерческой деятельностью. В 1925 году в Париже он открыл контору по реализации продукции заводов Лорена, а в 1927 году представителем этой фирмы отправился в СССР. За годы сотрудничества с фирмой состояние его заметно выросло, он стал одним из крупных акционеров, а ещё совладельцем судостроительной компании в Англии. Предприятия Вайсблата работали по заказам французского и английского военных флотов, в европейских промышленных кругах его имя приобрело определённую известность.
Дальнейшая карьера Вайсблата полна пробелов и туманностей. Тарасову он подавал себя с «политически-наилучшей» стороны, чтобы заинтересовать советского дипломата своими возможностями и побудить его к развитию отношений.
По словам Вайсблата, в начавшейся войне он сделал ставку на французов, но перемирие, подписанное Петэном с немцами, вынудило его бежать: он понимал, что если попадёт в руки гитлеровцев, ему не сдобровать. В Лиссабоне за большую взятку Вайсблат получил польский паспорт и выехал в Бразилию. Оттуда он пытался попасть в Англию, но разрешения на въезд не получил, якобы потому, что английская разведка подозревала его в сотрудничестве с Советами. В 1942 году Вайсблат перебрался в Мексику.
Тарасов пытался разобраться в мотивах «просоветских симпатий» Вайсблата. Настораживающих моментов в его поведении не видел, хотя характер и манеры бизнесмена восторга у него не вызывали: «У Вайсблата образ жизни культурного буржуа, весельчака-жуира, – во Франции таких персонажей называют «бонвиванами». Он обладает рядом неприятных, чисто польских качеств, слишком любезен и льстив, злоупотребляет алкогольными напитками, слаб по женской части». Тем не менее, резидент решил, что сотрудничество с Вайсблатом имеет перспективу, и дал ему псевдоним «Рапид».