– Клянусь моей любовью.
Этих слов было довольно, чтобы возродить в сердце Фернандо надежду на счастье. Аиха смотрела на его улыбку с состраданием и печально произнесла:
– Идите! Идите!.. Чего вы ждете?
– Еще одной милости, – отвечал он.
Аиха, бледная и неподвижная, молчала. Фернандо подошел к ней и, обняв рукой ее стройный стан, шепнул на ухо:
– Аиха!.. Милая Аиха! Один поцелуй!..
Аиха затрепетала, но не противилась. Она думала, что еще может быть достойна его.
Фернандо с жаром прижал ее к своему сердцу и запечатлел пламенный поцелуй на ее губах, но они были холодны как мрамор. Он вскрикнул. Аиха рукой указала на дверь, и Фернандо в отчаянии и восторге удалился.
Как только затворилась дверь, Аиха схватила перо и принялась писать к нему.
Это была исповедь Фернандо во всем; она просила прощения, не в смерти, которой хотела купить его уважение, но в преступлении, через которое должна последовать эта смерть.
Несколько раз она останавливалась, желая разорвать письмо, но вспоминала своего отца. Эта мысль оживляла ее и придавала силы исполнить свое намерение.
Время клонилось к ночи, и чем ближе подходила роковая минута, тем сердце Аихи билось сильнее и сильнее. Голова ее горела, и воображению представлялись грёзы, как будто в горячке.
Она видела Фернандо, препятствующего ей в исполнении намерения, то вдруг ей слышался звон колоколов в Валенсии. Это сигнал к началу резни. Посреди толпы ей слышались слова монахов, которые, держа в одной руке нож, а в другой крест, кричали: «Бей их, режь! нет пощады ни женам ни детям!» Ей также представилось, что за отцом ее бежит убийца, а он кричит ей: «Спаси меня, дочь моя!» Она бросается к нему, но поздно! Кровь старика брызнула на нее, и она видела его у ног своих мертвого.
В это время пробило десять часов.
Аиха страшно вскрикнула и, не колеблясь более, накинула мантилью и вуаль и вышла поспешно из дома.
Ночь была темная.
Аиха, как будто спасаясь от угрызений совести, побежала, но потом остановилась. Свежий воздух возвратил ей рассудок, а вместе с ним и весь страх.
Она осмотрелась кругом. Не было никого. Но ей казалось, что все прохожие читают ее стыд и позор на лице. Она шла ко дворцу по безлюдным переулкам. Через несколько минут вдруг она услышала шаги и, оглянувшись, увидела, что кто-то в плаще издали следует за ней. Что, если это разбойник и убьет ее!..
– Тем лучше! – думала Аиха. – Сам Бог посылает мне смерть.
И она повернулась и решительно пошла назад навстречу смерти. Но, к удивлению ее, человек в плаще поспешно удалился. Аиха продолжала путь и скоро очутилась у одного из задних входов дворца.