Когда Грейс и Джордж ехали домой в такси, плавное течение беседы перешло в дружеское молчание, как будто они оба наслаждались связью между ними в последний раз до их следующей встречи. Джордж помог Грейс выйти из машины и провел ее до двери, где полное затемнение окутало крыльцо дома завесой уединения.
Грейс остановилась у двери, в полушаге от него. За весь вечер они находились ближе к друг другу только в то время, когда сидели бок о бок в такси. Она наслаждалась его чистым ароматом и пыталась навсегда запечатлеть в своей памяти каждую секунду волшебной ночи.
– Спасибо за самый чудесный вечер, – сказала она с придыханием. Но с другой стороны, как она могла нормально говорить, когда едва могла дышать?
– Признаюсь, я думал об этом вечере много месяцев. – Рука Джорджа нашла ее руку. Это было нежное прикосновение в темноте, за которым последовало намеренное переплетение их пальцев. Ее кожу буквально покалывало от предвкушения, как будто засыпало мельчайшими частицами.
– И я тоже.
– Я наслаждался нашей перепиской, – сказал он тихим низким голосом. – Однако я знаю, что война может быть трудной. Если ты предпочитаешь остаться свободной, чтобы найти мужчину в Лондоне…
– Нет, – поспешно ответила Грейс, и они оба засмеялись, застенчиво и немного нервно.
– Я с нетерпением жду каждого твоего письма, – добавила она и провела большим пальцем по тыльной стороне его ладони, открывая для себя вновь обретенную близость. – И всякий раз, когда сталкиваюсь с чем-то загадочным или забавным, первые, с кем мне хочется поделиться этим в своем следующем письме – это ты и Вив.
– Я не имею права просить тебя дождаться меня. – Он преодолел разделявшие их полшага, и воздух стал практически слишком разреженным, чтобы дышать. – Мы не знаем, как долго продлится эта война.
– Тебя стоит дождаться, Джордж Андерсон, – уверенно объявила она и ее пульс участился.
Он поднял свободную руку, нежно коснулся ее левой щеки и наклонился к губам. Это был сладкий, нежный поцелуй, который лишил ее всех мыслей.
Он не был таким нетерпеливым, как Саймон Джонс из Дрейтона, и Грейс обрадовалась этому.
Джордж был не таким человеком. Он был заботливым и внимательным и вкладывал душу во все, что делал. Хотя поцелуй был нежным и легким, он затронул ее сердце, которое теперь навсегда будет принадлежать ему.
– Хорошего вечера, моя прекрасная Грейс, – пожелал он и провел указательным пальцем по ее подбородку, на секунду задержавшись, прежде чем с сожалением отпустить. – Я с нетерпением буду ждать твоего следующего письма. Обещай мне, что ты будешь в безопасности.