— Разумеется! Разумеется! — взволнованно закивал Жуткий-ужас-из-под-Кровати. — Раз в десять лет нас в обязательном порядке посещают ваши… э-э, коллеги. Для проверки. А мы всегда на месте!
— А мы всегда на месте… — задумчиво повторил Волков и встрепенулся: — Как, кстати, вы тут появились-то?
— Летом семнадцатого года, при разгоне демонстрации против Временного правительства, — с нескрываемым энтузиазмом от беседы с живым, заговорил Жуткий-ужас-из-под-Кровати, — в этой квартире были расстреляны полтора десятка демонстрантов. И долгие годы здесь копилась отрицательная энергия. Копилась, копилась, копилась… и в результате докопилась до того, что сформировалась… в меня! Дала мне разум, тело, и смысл жизни — пугать по ночам детей.
— Типичная история, — совсем не удивился этому рассказу Волков, — в местах массовых убийств частенько всякая дрянь появляется. — И повернулся к Демонической Кукле — А ты как появилась? Тоже из-за демонстрантов?
— И да и нет. Дом наш после тех событий стал порченым, нехорошим. Постоянно что-то плохое свершается: то гантелька с антресолей упадет и хозяина насмерть пришибет, то во время любовных утех в душе любовнички поскользнутся и шеи себе свернут, то… В общем, каких только бед здесь не происходило! А где горе, там и барабашка.
— Но почему именно кукла?
— Ужас рассказывал, что перед моим появлением в этой комнате жили мама с дочкой. Девочка умерла от какой-то болезни, и та смерть стала последней каплей перед моим появлением. А почему кукла?.. Это была ее любимая игрушка. Наверное, из-за этого.
— Клавдия Ивановна сказала, что сейчас в этой комнате никто не живет. Наверное, будет обидно, если новые жильцы тебя просто выкинут? Зачем им старая кукла?
— Мне? Обидно? Да ни разу! — не согласилась Кукла. — Если я покину место, к которому привязана… то есть эту комнату… то просто перерожусь во что-то другое. Здесь же!
— Неужто ты не знал об этом, ведьмак? — удивился Жуткий-ужас-из-под-Кровати.
Подумав, что на досуге стоит полистать справочник нежити и освежить знания, дабы в подобных ситуациях не выглядеть неучем, Макс встал.
— Просто хотел вас немного попугать, — вроде как выкрутился он и направился к двери. Потянувшись к выключателю, вдруг замер. Обернулся. — Так, я не понял… Один бестелесный, вторая сидит на месте… А в стену мою кто долбился?
— А это Пахом, — ответила Кукла, — последний хозяин комнаты. Умер давным-давно, а душа его никак успокоения не найдет. Вот он и ходит, бродит, мается, в стены стучит…
— А где же сейчас Пахом?
Жуткий-ужас-из-под-Кровати пожал плечами: