Симуш и бровью не повел. Откуда только взялось, ума не приложу! Прокашлялся, похлопал в ладоши. Малышня, разумеется, вытаращила, на него глаза.
— Дети! — важно начал Симуш.— Сегодня мы с вами… — И вдруг осекся и покрутил головой точно теленок, у которого застряла в горле картофелина. Потом он покосился на меня, потер яростно лоб, как это делал Петр Владимирович в затруднительных случаях, опять покашлял.— Мы с вами… — сказал он и снова замолчал, словно кто-то его ухватил за язык.
«Действительно,— подумал я,— что же мы будем с ними делать? Ведь, на уроке мы так и не успели решить, на какой игре остановимся! Помешал Петр Владимирович…»
Тут меня осенило, и я сделал ему знак: растопырил три пальца, а потом один закрыл рукой, будто срубил его. Так я предлагал Симушу известную игру — «Третий-лишний». Но Симуш меня не понял. Он нахмурился, как бы спрашивая: что там у тебя, скажи по-человечески? Я снова показал на пальцах. Симуш нетерпеливо мотнул головой и вновь сделал «страшные» глаза: не понимаю, мол! Мы увлеклись этой жестикуляцией и не заметили сразу, что за нами любопытством следят малыши. Очевидно, они приняли наши переговоры за какие-то фокусы. Поначалу тихонько захихикали девочки, а потом визгливо и неуверенно начали смеяться и мальчишки.
Мы удивленно уставились на них.
А какой-то белобрысый малец, громче всех смеявшийся, деловито спросил:
— Михашш, это шпектакль вы нам покажываете?
Я тотчас же узнал в нем братишку тощего Тимуша. Звали его Санюк. Черные бусинки его глаз задорно блестели. Все вышло так забавно, что я тоже рассмеялся.
— Нет, Шшанюк,— сказал я ему, точно так же произнося вместо «с» — «ш», не шпектакль, игру шобираемшя покажать!
Весь класс дружно рассмеялся. Вот тебе и на! Не такие уж они несмышленыши, оказывается. Быстро соображают, что к чему.
Санюк смутился, покраснел и отошел в сторону. Я не стал ждать, когда Симуш объявит игру, и решил взять на себя инициативу.
— «Третий-лишний» знаете? — спросил я у ребятишек.
— Не знаем! — так же дружно закричали они, весело улыбаясь.
Симуш, услыхав мое предложение, облегченно вздохнул. Лицо его просияло, и он тут же энергично принялся за дело. Выстроил малышей попарно и сказал:
— Ребята,— мы вам сейчас покажем эту игру. Михась будет «водить». Он побежит за мной, а я — от него! Если я вдруг остановлюсь перед тобой,— обратился он к Санюку,— твой напарник должен убежать, чтобы Михась его не догнал. Если Михась догонит, то он станет «водить». Поняли? Нет? Ну, ладно, тогда смотрите.
— Погоди! — остановил я его.— Почему я должен «водить»? А не ты?